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张巡扶着冰冷的、布满刀砍箭痕的垛口，身体微微佝偻着。他身上的明光铠早已失去了光泽，布满暗红色的血痂和黑色的烟熏火燎痕迹，好几处甲叶扭曲变形，甚至能看到里面渗出的、已经冻结的暗红。头盔早已不知去向，散乱的花白头发被血污和汗水黏在额角脸颊。那张曾经儒雅的面容，如今枯槁得如同深秋的树皮，眼窝深陷，颧骨高耸，布满血丝的眼球里，燃烧着的却是一种近乎非人的、令人心悸的平静火焰。
他缓缓转动着僵硬的脖颈，目光扫过城头。触目惊心。
城墙内侧，靠着女墙根，密密麻麻躺满了人。大多是重伤无法行动的唐军士卒，裹着沾满血污、早已看不出颜色的破布，在寒风中瑟瑟发抖，发出压抑的痛苦呻吟。许多人伤口已经化脓溃烂，苍蝇嗡嗡地围着飞舞。更可怕的是那股弥漫的、若有若无的…肉香？张巡的目光掠过几处熄灭不久的火堆残烬，胃里一阵翻江倒海的抽搐，被他强行压了下去。
城垛后面，还能站立的士兵不足千人。他们大多和他一样，甲胄破烂，兵器崩口卷刃，脸上是同样的枯槁和麻木，只有握着武器的手，因为过度用力而指节发白。每个人的眼神都空洞地望着城外，望着那片被叛军营盘覆盖的、黑压压的原野。饥饿，像一条冰冷的毒蛇，噬咬着每一个人的五脏六腑，也噬咬着他们最后的意志。
城下，叛军新一轮的进攻刚刚被打退。护城河早已被尸体和杂物填平，城墙根下，层层叠叠堆积着双方士兵的尸体，在寒冷的空气中冻结，形成一道恐怖的、血肉筑成的斜坡。崔乾佑显然改变了策略，不再强攻，而是像毒蛇一样死死缠住蒲州，用饥饿和绝望来瓦解这座孤城最后的抵抗。
“将军…”副将雷万春拖着一条几乎被砍断、用破布条草草捆扎的伤腿，一瘸一拐地挪到张巡身边，声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，“弟兄们…实在…实在撑不住了…最后一点树皮…昨天就吃光了…连…连老鼠…都抓不到了…”他布满血污和冻疮的脸上，肌肉因为巨大的痛苦和更深的绝望而扭曲着。
张巡没有回头，目光依旧死死盯着城外叛军营盘上空升起的袅袅炊烟。那烟，在死寂的寒风中显得格外刺眼，仿佛带着肉香和麦饭的诱惑，无情地嘲笑着城上的地狱。
“杀马。”张巡的声音低沉而平静，没有任何起伏，却像冰锥一样刺入每个人的心脏。
“将军？！”雷万春和旁边几个还能站立的校尉都猛地抬头，难以置信地看着张巡的背影。战马！那是骑兵的命根子！是突围最后的希望！也是许多将士朝夕相处的伙伴！
“所有战马，全部杀掉。”张巡重复了一遍，语气不容置疑，“马肉，分给所有还能拿得起刀的弟兄。马骨…砸碎了熬汤。”他顿了顿，补充道，“把马皮…也剥下来，煮软。”
“可是将军…”一个年轻的校尉带着哭腔，“马杀了…我们…”
“没有马，我们或许会死。”张巡猛地转过身，那双深陷的眼窝里，燃烧的火焰瞬间变得锐利如刀，扫过众人，“但不杀马，我们现在就会饿死！连拿起刀，多拉一个垫背叛贼的力气都没有！”他的声音陡然拔高，带着一种撕裂喉咙般的沙哑，“蒲州！就是钉在崔乾佑喉咙里的一根刺！只要我们还站着！他就别想舒舒服服地去打潼关！去祸害关中！多撑一天！陛下就多一