爬地朝着皇宫最深处、通往城外地道的秘门方向逃去…
西域·碎叶城·唐军临时营地
风，带着葱岭高原特有的凛冽寒意，吹拂着营地的旗帜。郭子仪和李嗣业站在刚修复不久的城楼上，眺望着西方广袤的河中草原。断魂谷的硝烟已经散尽，但空气中似乎还残留着那股焦糊味和血腥气。
“哈立德那老狗，命真大！居然让他从火海里爬出去了！”李嗣业狠狠啐了一口，有些不甘。斥候回报，大食前锋三千骑，在断魂谷几乎全军覆没，只逃出去不足百骑，主将哈立德身负重伤，生死不明。
“丧家之犬，不足为虑。”郭子仪的声音沉稳，带着大胜之后的从容，“经此一役，大食人当知我大唐铁壁不可摧！其主力短期内，必不敢再窥视安西！”他看向李嗣业，“李将军，疏勒城防务交予你。此地碎叶城，乃安西最西之重镇，控扼河中咽喉！本帅亲自坐镇于此，整军经武，抚绥诸胡，静观大食动向。若其贼心不死…”郭子仪眼中寒光一闪，“…这碎叶城，便是其埋骨之地！”
“末将遵命！”李嗣业抱拳领命。他看向西方那片陌生的土地，眼中燃烧着征服的火焰。安西…只是起点！
玉门关外·丝绸古道
驼铃声声，悠扬地回荡在空旷的戈壁滩上。一支规模不小的商队正迤逦西行。商队中间，几辆装饰相对华丽的马车格外显眼。
查拉维公主掀起马车的窗帘，最后回望了一眼东方巍峨的玉门关和连绵的长城轮廓。她的目光复杂，有不舍，有决绝，更有一种破釜沉舟的坚定。长安的繁华与安稳已成过往，前方是充满荆棘与血腥的复国之路。
“公主殿下，过了前面那片沙碛，就真正进入昭武九姓的地界了。”李琰派来的特使首领，一个名叫赵骁的中年校尉，策马靠近车窗，低声道。他面容坚毅，眼神锐利，是百战余生的老兵，也是李琰精心挑选的、辅佐也是监视查拉维的核心人物。
查拉维放下窗帘，深吸了一口带着沙尘气息的干冷空气。“赵校尉，联络石国康氏商会的信使，派出去了吗？”
“按公主吩咐，三日前便已派出。用的是公主的狮鹫徽记和…陛下的‘通关文牒’。”赵骁答道，“康氏商会与大唐贸易往来密切，其首领康拂耽延素来亲唐，且对大食的横征暴敛心怀不满。应当…是个好的开始。”
查拉维点点头，手指无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的狮鹫徽章。她知道，李琰的“通关文牒”才是关键。没有大唐帝国的威慑和背后许诺的盐铁粮食，她这个流亡公主的号召力，在那些精明的粟特商人眼中，一文不值。
“告诉他们，我带来了光明神的眷顾和大唐皇帝的友谊。”查拉维的声音带着一种刻意营造的、充满蛊惑力的神秘感，“只要他们愿意提供落脚之地和庇护，我…萨珊的查拉维，将带领所有向往自由的波斯人和粟特人，点燃反抗大食暴政的第一把火！大唐的商路…将因我们的胜利而更加畅通！大唐的刀锋…将指向我们共同的敌人！”
赵骁看着查拉维在颠簸马车中依旧挺直的背影，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。这位公主…很懂得利用自己的身份和手中的筹码。或许…她真能在河中搅动一番风云？
商队缓缓前行，在广袤的戈壁上留下蜿蜒的足迹。一粒名为“复国”的星火，已然撒入