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撒马尔罕·“圣火”王宫·密室
胜利的狂欢早已散去，王宫深处只剩下冰冷的权谋算计。密室内烛火摇曳，映照着纳斯尔阴晴不定的脸。阿尔达希尔垂手侍立，眼中燃烧着怨毒。
“查拉维…好手段！真是好手段！”纳斯尔的声音像是从牙缝里挤出来，手指无意识地敲击着桌面，“抚恤遗孤，重建房屋，打通商路…她拿着大唐的钱和名头，收买的是我河中的民心！现在满城都在传颂‘都督大人’的仁德！连那些粟特商人，以前只认钱袋子，现在看她的眼神都跟看救世主似的！长此以往，这撒马尔罕，还有我纳斯尔立足之地吗？！”
“大祭司！不能再犹豫了！”阿尔达希尔急切地低语，如同毒蛇吐信，“她这是在温水煮青蛙！等她把人心都收买光了，把那些萨珊遗老和粟特商人的钱袋子都攥在手里，再加上城外虎视眈眈的高仙芝…到那时，您就真成了她砧板上的肉了！必须趁她羽翼未丰，斩草除根！”
“斩草除根？”纳斯尔猛地抬眼，目光如刀锋般钉在阿尔达希尔脸上，“怎么除？高仙芝就在城外！五千铁骑是吃素的？上次城头刺杀不成，反折了我们几个好手！现在动手，是逼着唐军屠城吗？！”
阿尔达希尔被纳斯尔的目光看得心中一寒，但仍强撑着道：“明的不行…就来暗的！下毒…制造意外…或者…借刀杀人！”他眼中闪过一丝狡诈的狠毒，“高仙芝和唐军不可能永远待在这里！他们总要回安西！只要拖到唐军离开…查拉维没了爪牙，还不是任由我们揉捏？眼下…不妨先顺着她，让她去折腾那些抚恤重建的琐事，消耗她的精力和钱财。我们暗中积蓄力量，拉拢那些对划出河东草场不满的将领和部落首领！等时机一到…”
纳斯尔沉默着，眼神变幻不定。阿尔达希尔的话虽然冒险，却戳中了他心中最深的恐惧。查拉维的崛起速度太快了，快得让他寝食难安。拖…或许是目前唯一的办法。但真的能拖到唐军离开吗？查拉维背后那位深不可测的大唐皇帝，会给她多少支持？
“报——！”门外突然传来心腹卫士急促的声音，“大祭司！查拉维公主…不，都督大人求见！说有要事相商！”
纳斯尔和阿尔达希尔对视一眼，都从对方眼中看到一丝惊疑。这么晚了，她来做什么？
“请她进来！”纳斯尔深吸一口气，迅速调整好表情，恢复了祭司的威严。
密室门开，查拉维一身紫色常服，只带了两名贴身侍女，款步而入。她脸上带着惯有的沉静，但那双深紫色的眼眸在烛光下显得格外明亮，仿佛能穿透人心。
“深夜叨扰大祭司，还请见谅。”查拉维微微颔首，开门见山，声音清越，“查拉维此来，是有一份关乎河中乃至波斯未来安危的情报，需与大祭司共商。”她示意侍女呈上一卷密封的羊皮纸卷。
纳斯尔狐疑地接过，展开。阿尔达希尔也忍不住凑近观看。羊皮纸上，用一种奇异的墨水绘制着简单的图案：一个双头鹰徽记，旁边标注着几个波斯古地名，以及一些代表军队集结的箭头符号。下方还有一行娟秀的波斯文小字：“拂菻秘使携重金入呼罗珊，密会大食东方总督阿布·穆斯林，欲以火器图纸、巨舰龙骨为酬，邀其夹击河中。期：秋末。”
“拂菻？大食？夹击河中？！”纳斯尔脸色骤变，拿着羊皮纸的