视着前方海平线。志贺岛的轮廓早已消失在身后，但空气中仿佛还残留着那股焦糊与死亡的气息。
“大帅！百骑司密信！”一名亲兵快步上前，呈上一个密封的铜管，管口封着特殊的火漆印记——正是李琰行在专用的“天子行在”密印！
冯崇精神一振，立刻接过，熟练地拧开铜管，取出一卷薄如蝉翼的密写绢帛。他用特制的药水涂抹，一行行清晰的墨迹显现出来。内容简洁却字字千钧：
“冯卿钧鉴：倭事，卿已展雷霆之威，破其胆魄。然困兽犹斗，其本州根基未损。可‘徐徐图之’，分化其势，耗其国力，收其人心；亦可…‘犁庭扫穴’，直捣黄龙，毕其功于一役！倭国银山，乃其命脉所在，若能夺之，则倭寇如断脊之犬！如何抉择，战场之机，卿自决之！唯记，勿使吾大唐儿郎之血，无谓空流！李琰手谕。”
冯崇反复读了三遍，每一个字都如同重锤敲在心坎上。“徐徐图之”还是“犁庭扫穴”？陛下的意思很明确：两种策略皆可，但必须考虑代价，更要掐住倭国的命脉——银矿！
他收起绢帛，目光投向北方，仿佛要穿透海雾，看到那座被称为“大和”的土地。奈良的惨败和藤原长明的求和姿态，确实打掉了倭国最后的脊梁骨。但困兽犹斗，本州地形复杂，若强攻，唐军即使能胜，也必将付出惨重代价。陛下的提醒如醍醐灌顶——银矿！倭国赖以支撑战争机器、向大陆换取物资的根本！
“传令！”冯崇的声音斩钉截铁，在海风中异常清晰，“舰队转向东北！目标——石见（倭国着名银矿产地，位于本州岛西部）海域！放出所有哨船！严密侦查沿岸港口、船坞！发现任何可疑船只集结、或大规模物资运输迹象，立刻回报！告诉各舰管带，给老子把眼睛擦亮！倭寇的银船…一条都别想溜走！”
“得令！”传令兵飞奔而去，旗语迅速在各舰间传递。庞大的舰队在海面上划出一道巨大的弧线，锋利的舰艏，直指倭国最后的财富命门！冯崇的眼神冰冷而锐利。既然藤原长明想求和，那就让他看看，没有银矿支撑的“和”，还能维持多久！他要让倭国在本州的家门口，再次感受绝望！要么乖乖献上银山，要么…就用炮火把通往奈良的海岸线，彻底轰成废墟！
中亚·呼罗珊·木鹿城外
无边无际的土黄色荒原，一直延伸到天际与同样昏黄的天空相接。朔风卷起干燥的沙尘，如同无数条黄色的鞭子，抽打着地面上的一切。枯黄的骆驼刺在风中瑟瑟发抖，偶尔能看到几具不知是动物还是人的森森白骨。
就在这片荒原的尽头，一座巨大城池的轮廓，如同匍匐在地平线上的洪荒巨兽，渐渐清晰。那便是呼罗珊的心脏，大食帝国东方最重要的堡垒——木鹿城！高耸的城墙由巨大的土坯砖砌成，呈现出一种历经风沙的灰黄色，城墙上密布着箭塔和垛口，隐约可见守军闪亮的矛尖和弯刀的反光。城墙外，是数道宽深交错的壕沟，沟底插满了削尖的木桩。更远处，依稀可见大食骑兵巡逻队卷起的滚滚烟尘。
木鹿城下，一片肃杀！
高仙芝立马于一座低矮的沙丘之上。他并未着华丽的明光铠，只穿一身便于行动的玄色皮甲，外罩一件抵御风沙的灰色羊毛斗篷。头盔下的面容依旧平静，眼神却如同鹰隼，锐利地扫视着远处那座雄城和城下严阵以待的大