污水齐腰深，冰冷刺骨。墙壁上挂满了各种叫不出名字、但一看就令人头皮发麻的刑具，在昏暗的油灯下反射着幽冷的光泽。空气里弥漫着浓重的血腥、腐臭和绝望的气息。
一个被扒光了上衣、浑身鞭痕交错、奄奄一息的大食汉子被铁链吊在污水里，只露出脑袋。他有着典型的古拉姆特征：深目高鼻，满脸虬髯，肌肉虬结，眼神中充满了桀骜和仇恨。他是被薛讷亲手擒获的刺客头目之一，也是负责保管“尘梦散”和联络暗号的关键人物。此人极其硬气，寻常鞭打、烙铁、夹棍，竟都咬牙挺住，一声不吭。
刑部尚书宋璟亲自坐镇，旁边站着刑部最冷酷、经验最丰富的掌刑老吏，人称“鬼见愁”的赵黑塔。薛讷也抱着双臂，如同一尊煞神般站在阴影里，冷冷地盯着水中的犯人。他需要口供，需要知道还有没有同党潜伏在长安，需要知道这毒药的来源和所有细节！
“说！‘尘梦散’藏在何处？还有哪些同党潜伏？如何接头？”宋璟的声音在水牢中回荡，带着官威。
那古拉姆头目猛地抬起头，啐出一口带血的唾沫，用生硬的汉语嘶吼道：“异教徒！休想从真主勇士口中得到任何东西！杀了我吧！哈伦哈里发会为我们复仇！新月的光芒终将笼罩你们肮脏的都城！”
“冥顽不灵！”宋璟脸色一沉，“赵黑塔！”
“卑职在！”赵黑塔狞笑一声，露出一口黄牙。他拿起旁边一个特制的木枷，枷上布满细密的尖刺。“给这蛮子上‘仙人献果’！让他尝尝什么叫求生不得，求死不能！”
几名膀大腰圆的狱卒立刻上前，将犯人从水里拖出来，不顾其挣扎，强行将他的双手手腕套进那布满尖刺的木枷孔洞中，然后猛地收紧机括！
“呃啊——！”
木枷收紧的瞬间，尖刺深深扎进手腕皮肉，鲜血淋漓！剧烈的疼痛让硬汉也发出凄厉的惨嚎！身体剧烈抽搐！
“这才开始呢！”赵黑塔阴恻恻地笑着，拿起一根细长的、带着倒钩的钢针，“再尝尝‘绣花针引线’的滋味！”他示意狱卒按住犯人，将那钢针缓缓地、一寸寸地刺进犯人的指甲缝里！
“啊——！魔鬼！你们是魔鬼！”十指连心！这种钻心蚀骨的剧痛，让古拉姆头目发出不似人声的惨嚎，浑身痉挛，豆大的汗珠混合着血水滚落！
薛讷在阴影中看着，眉头都没皱一下。战场上的厮杀他见得多了，这种场面还不足以让他动容。他只要结果。
钢针在十个指甲缝里轮流穿刺了一遍，犯人已经疼得几近昏厥，眼神涣散。赵黑塔又拿起一个小瓷瓶，倒出一些粘稠的、散发着刺鼻气味的黑色药膏，抹在犯人鲜血淋漓的手腕伤口和指甲上。
“这叫‘万蚁噬心膏’，”赵黑塔的声音如同毒蛇吐信，“抹上去，伤口不会愈合，只会又疼又痒，如同千万只蚂蚁在骨头缝里啃咬！一天比一天难受！直到你把自己抓挠得露出白骨！”
药膏刚一抹上，那犯人原本因剧痛而麻木的手腕和手指，立刻传来一阵难以忍受的奇痒！痒得钻心！痒得他恨不得把自己的手剁掉！他疯狂地扭动身体，想用铁链去蹭，却被死死锁住！
生理和心理的双重折磨，如同潮水般不断冲击着他坚韧的意志防线！疼痛可以忍，但这种深入骨髓的奇痒和随之而来的绝望感，足以摧毁最坚强的