宁愿面对复杂诡谲的军国大事，也不愿独自面对这个男人难以捉摸的、充满了危险侵略性的另一面。她挣扎着想坐起身，奈何身体依旧虚软无力，手臂一软，险些又跌回去。
一只大手适时地托住了她的后背。那手掌滚烫而有力，隔着薄薄的寝衣，几乎烫伤了她的肌肤。婉儿身体一僵，呼吸都停滞了。
李琰仿佛没有察觉她的僵硬，手臂微微用力，将她扶坐起来，又拿过几个软垫塞在她身后，动作甚至算得上…体贴？只是那眼神，始终如同实质般，烙在她因虚弱和方才情动而微微敞开的领口处，那里，一抹细腻的雪白和优美的弧线若隐若现。
婉儿慌忙拉紧锦被，将自己裹得严严实实，脸颊烧得厉害。
李琰的嘴角似乎几不可察地勾了一下，随即转身走向海图桌。婉儿定了定神，努力忽略身上残留的异样感和那道如有实质的目光，裹紧锦被，也慢慢挪到桌边。
巨大的海图上，代表大唐舰队的赤龙标记已越过亚得里亚海口，龙首正对着意大利半岛的“靴跟”位置。而在伊庇鲁斯山区，一个醒目的黑色铁十字标记如同毒刺般，钉在了阿史那云进军路线的侧翼。
“阿史那云急报，法兰克重甲骑兵，甲坚矛利，冲阵无双，我军轻骑难撄其锋，初战受挫。”李琰的手指重重敲在那个铁十字上，声音冷冽，“索菲亚那边倒是进展‘神速’，卡拉布里亚已是一片焦土，教皇的圣战号角估计已经吹破罗马的屋顶了。”
他将两份风格迥异的战报推到婉儿面前。阿史那云的军报简洁冷硬，字里行间却透着凝重与不甘；而负责监视索菲亚军的“丝路之眼”密报，则用近乎白描的笔触，记录了保加利亚狼骑如何焚毁庄园、屠杀平民、亵渎教堂、甚至将贵族头颅腌制送回罗马的暴行，细节血腥，令人发指。
婉儿快速浏览着，秀眉越蹙越紧。尤其是看到索菲亚的“战果”描述时，她的脸色更加苍白，胃里一阵翻涌。这已非战争，而是灭绝人性的兽行！
“陛下！”她抬起头，眼神锐利起来，暂时忘却了方才的尴尬，“索菲亚此举，虽能制造恐慌，但过犹不及！如此酷烈，恐激起意大利半岛全民死战之心，更予教皇和法兰克人口实，将我军污为‘上帝之鞭’、‘东方恶魔’，反而会促使他们更快地团结起来！这与陛下速战速决、分化瓦解之策背道而驰！必须立刻约束她！”
李琰看着她瞬间进入状态、冷静分析的模样，眼底闪过一丝欣赏，但更多的是一种深沉的、掌控一切的平静。他并未对索菲亚的暴行流露出丝毫惊讶或愤怒，仿佛早已料到。
“约束？”李琰淡淡一笑，那笑容里带着一丝冰冷的残酷，“为何要约束？朕要的，就是这把火烧得再旺一些。”
婉儿一怔：“陛下？”
“你看这里，”李琰的手指从卡拉布里亚的火海移开，点向意大利半岛中部、教皇国与伦巴第人控制区域的交界地带，又划向第勒尼安海，“索菲亚这把火，烧得越旺，教皇和罗马的贵族就越恐惧，他们会像溺水的人一样，拼命抓住一切能抓住的稻草——比如，催促法兰克人尽快南下，甚至…要求伦巴第人交出更多的军队指挥权，允许法兰克军队自由通过他们的领土，进驻罗马‘护教’。”
他的手指又点向伊庇鲁斯那个铁十字：“而阿史那云遭遇的这支