的老爷们托人传来消息……他们问，您是否还记得紫衣的荣耀？”
塞奥法诺猛地回头，目光锐利地盯着老宫女，后者被她眼中瞬间迸发的厉色吓得低下头去。她沉默了许久，最终缓缓松开紧握栏杆的手，声音带着一丝疲惫却无比的清醒：“告诉他们……紫衣的荣耀，早已随着旧罗马的夕阳一同陨落了。现在，守护这座城市的是龙旗。让他们……安分守己。任何妄动者，无需唐人动手，本宫第一个不饶他！”
老宫女身体一颤，喏喏称是，躬身退下。塞奥法诺再次望向城外密密麻麻的敌军，长长吐出一口气。她做出了选择，为了生存，也为了……或许还有一丝对那个强大帝王的复杂情愫。她转身，对侍从下令：“备车，去城墙。本宫要去……慰劳将士。”她要以实际行动，稳定城内可能浮动的人心。
罗马城下，战况则完全是另一番景象。
李琰放弃了传统的围城战法，他要的是速战速决！巨大的配重式投石机被组装起来，这些庞然大物每一次发射，都伴随着令人心悸的重物坠落声和绞盘转动声，将数百斤重的巨石高高抛起，划着致命的弧线，狠狠砸向罗马城墙西北角那段历史上曾多次坍塌又修复的脆弱区域。
轰！轰！轰！
地动山摇！碎石飞溅！每一次命中，城墙都剧烈地颤抖一下，上面的守军被震得东倒西歪，甚至有人惨叫着摔下城头。教皇和守城将领的脸色越来越白，他们从未见过如此恐怖、如此精准的远程打击！
“陛下神机！此炮真乃神兵天降！”一名随军工匠激动得浑身发抖，对李琰佩服得五体投地。这些投石机的设计和效率，远超这个时代。
李琰站在一座垒起的高台上，面无表情地看着巨石轰击的场面。他身边，上官婉儿一如既往地陪伴着，只是此刻她看向皇帝的眼神，除了爱慕，更充满了近乎崇拜的震撼。这个男人，总是能拿出超越常人想象的手段。
“力度还不够集中。”李琰观察了片刻，冷静地下令，“调整炮位，集中火力，给朕轰击那一段颜色略新的区域！那肯定是后来修补的，最是脆弱！”
命令被飞速传达。炮车调整，攻击更加集中。终于，在一声格外巨大的轰鸣和一片冲天的尘土之后，那段城墙发出不堪重负的呻吟，猛地向内坍塌下去，露出了一个巨大的、足以让数匹马并排通过的豁口！
“万岁！大唐万岁！”唐军阵营爆发出惊天动地的欢呼声！
李琰眼中精光爆射，猛地拔出腰间横刀，向前一指：“大唐的勇士们！破城在此刻！率先入城者，官升三级，赏千金！给朕——杀！”
蓄势已久的唐军重步兵如同决堤的洪流，向着那处豁口汹涌而去！惨烈的城墙争夺战，瞬间进入白热化！
与此同时，北意大利波河平原。
阿史那云的游击战术取得了极大成功，法兰克-伦巴第联军的补给线被她骚扰得苦不堪言，大军行动愈发迟缓。接连的胜利让这位草原公主也有些志得意满。
这天，探马来报，发现一支规模庞大的运输队，护军似乎不多，正沿着一条河谷缓慢行进。大量的粮食和酒桶堆积如山。
“肥羊！”阿史那云眼睛亮了，连日袭扰的小打小闹让她觉得不过瘾，“儿郎们！跟我来！吃了这支运输队，够那只铁乌龟饿上半个月肚子