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君士坦丁堡（现在叫新长安了）打胜仗的捷报，总算用最快速度送到了正在北边巡视的李琰手里。听说阿拉伯大军因为老家有人造反不得不撤退，李嗣业虽然伤得重但城池守得牢牢的，李琰心里一块大石头总算落了地，高兴得当场重赏了报信的信使。
可是，跟着捷报一起来的，还有一些关于塞奥法诺皇后和李嗣业将军关系“有点太亲近”的风言风语。报告这事的是出身安西都护府、安插在军中的皇城司密探，话说得挺小心，但意思明明白白。
李琰看着密报，手指头有一下没一下地敲着桌子，脸上看不出是高兴还是生气。上官婉儿在旁边帮他倒茶，偷偷观察着他的脸色。
“你怎么看？”李琰突然开口，把密报递给了婉儿。
婉儿赶紧接过来看了一遍，心里咯噔一下，想了想才小心地说：“陛下，塞奥法诺皇后身份特殊，李将军又是国家的顶梁柱，这个事情……恐怕是守城的时候压力太大，互相扶持着，让外人看见了产生误会。也有可能……是有人故意散布谣言，想搅乱咱们的军心和朝廷？”她这话说得两边都不得罪，留足了余地。
李琰笑了笑，笑容有点让人捉摸不透：“嗣业那家伙，就是个粗人，打仗没得说，可女人这方面……你借他十个胆子，他也不敢碰朕宫里的人。至于塞奥法诺……她是个聪明女人，知道怎么做对自己最有利。守城的时候，她亲自上城墙犒劳军队，稳定人心，做得非常不错。有些闲话，不用太当真。”他嘴上这么说，但眼睛深处却闪过一丝不易察觉的冷光。他可以不在乎，但不能不知道。这事儿，他先记下了，以后自有计较。
“传朕的旨意，重赏李嗣业和所有守城将士！升李嗣业为检校兵部尚书，封梁国公！赏赐塞奥法诺皇后东珠十斛，锦缎百匹，表彰她在危难时刻，能和军民同心同德，一起守护社稷的功劳！”他下的这道旨意，恩赏丰厚，一下子就把那些流言定性为“胡说八道”，充分显示了一个皇帝该有的气度和控制力。
曼托瓦城迎来了前所未有的热闹日子。全城上下打扫得干干净净，街道两边插满了鲜花，还有代表埃斯特家族鹰旗和大唐龙旗帜——这组合看着有点怪，但意思大家都懂。
安雅·埃斯特女伯爵亲自跑到城外十里地迎接皇帝大驾。她今天这身打扮可是下了血本，既不能穿得太露骨显得轻浮，又要完美显出她成熟诱人的身段。一身天蓝色的束腰长裙，领口镶着一圈珍珠，露出一截白白嫩嫩的脖子，金色的长发盘成精致的发髻，上面插着亮闪闪的钻石发饰，在太阳底下简直能晃花人眼。她一举一动都优雅得体，说话又风趣，把意大利贵族小姐那套风情和教养展现得淋漓尽致。
“尊贵的奥古斯都陛下，曼托瓦热烈欢迎您的到来！您的光临，是我们这座城市最大的荣耀！”她行的礼挑不出一点毛病，抬起那双碧蓝的眼睛看向马背上的李琰时，里面充满了恰到好处的崇拜和热情。
李琰坐在马上低头看她，心里也得承认，这真是个尤物，跟婉儿那种才女气质、阿史那云那种野性美完全不同，是一种像精心雕琢过的艺术品一样的成熟美。他微微一笑，拿出征服者和统治者的宽和架势：“女伯爵不用多礼。朕早就听说曼托瓦又漂亮又富庶，今天亲眼一看，果然名不虚传。”
进城仪式搞得极