：李琰此次动作温柔而缓慢，更像是在寻求慰藉和放松。阿史那云极尽包容与体贴，用身体抚慰他紧绷的神经。过程少了些激情，多了些温情与默契，结束后相拥而眠，李琰得到了难得的安睡。）
然而，李琰并不知道，在他于阿史那云处寻求慰藉的同一夜晚，上官婉儿从意大利发来的又一封密信，已经送到了他的书房桌案上。信使不敢深夜惊动皇帝，只能等待天明。
而这封信的内容，将会再次给他带来新的烦恼和抉择。
信中提到，意大利的“劝捐”虽总体顺利，但依旧有几个最顽固的家族软硬不吃，甚至暗中串联抵抗。婉儿建议是否采取更强硬的手段，杀鸡儆猴。同时，她在信末，再次委婉却坚持地提到了子嗣问题，并说已初步物色了几位家世清白、性情温婉的意大利贵族女子，绘像随后附上，请陛下“为国考量，择宜子者充掖庭”。
天快亮时，李琰才从阿史那云身边悄然离开，回到自己的寝殿。他一眼就看到了书桌上那封新的信函。
看完婉儿的内容，李琰沉默了很久，脸上看不出喜怒。最终，他提起笔，只批复了关于处理顽固贵族的事：“准。酌情办理，务必稳妥。”
至于选妃之事，他只字未提。
帝国的前路上，迷雾似乎散去了一些，但更深处的暗礁，依旧若隐若现。