时新奇，当作消遣罢了。妹妹不如扬长避短。陛下近日操劳，偶有不适，妹妹不如去跟太医署的孙太医好好学学那草原调理身体的按摩手法，陛下批阅奏折疲惫时，妹妹能为其舒缓筋骨，岂不比空谈星象更实在？更能体现妹妹的体贴？”
阿史那云一听，茅塞顿开，立刻把波斯教材扔到一边，兴奋地跳起来：“对啊！还是姐姐聪明！我这就去找孙太医！”她风风火火地跑了出去，决心要在“按摩”这门手艺上压倒那个只会看星星的天竺公主。
长安，清凉殿。李琰答应了拉什米卡的请求，在一处临水的敞轩内接见了她。今夜星空璀璨，凉风习习，倒是很适合谈论星象。
拉什米卡显然精心打扮过，穿着融合了朱罗与唐风的纱丽，妆容精致，身上散发着淡淡的、不同于中原的香气。她先是恭敬行礼，然后便指着天上的星辰，用她那特有的、带着异域腔调的汉语，请教一些关于紫微垣、北斗七星在大唐星象学中的寓意，并与印度星象体系进行对比。
她的问题确实准备得很充分，显示出她在这方面的确下过功夫。李琰心情不错，便也耐着性子，结合中原传统星象学和自己的理解，深入浅出地解答了一番。
谈话间，拉什米卡眼眸亮晶晶的，不时发出赞叹，恰到好处地奉承着皇帝的博学，眼神中充满了崇拜与倾慕。她甚至尝试着用刚学的星象术语，含蓄地表示李琰的命星（紫微星）如何如何明亮，预示着大唐的盛世永昌，也暗示着能陪伴在这颗帝星身边是多么幸运。
李琰何等人物，岂会听不出她话语中的暗示和讨好？他微笑着，既不点破，也不接茬，只是将话题始终控制在学术探讨和文化交流的范畴内。他欣赏她的聪慧和努力，但这并不意味着他会轻易被其左右。
会见结束后，李琰赏赐了拉什米卡一些笔墨纸砚，鼓励她多学习大唐文化，便让她退下了。
拉什米卡回到四方馆，心情复杂。陛下温和却疏离的态度让她有些失落，但陛下对星象的了解深度也让她更加着迷。她知道自己遇到了一块最难啃的骨头，但也激起了她更大的征服欲。
而李琰在拉什米卡走后，独自在星空下站了一会儿。这位朱罗公主的确是个尤物，聪明，有野心，懂得展示自己的价值。是一把好刀，但也可能伤到自己。如何运用这枚棋子，还需要更耐心的观察和更精巧的布局。
他的目光越过宫廷的屋檐，仿佛看到了波斯的烽烟、地中海的波涛，以及南方那片广袤而富庶的次大陆。所有的野心和算计，最终都将汇入他寰宇一统的宏伟蓝图之中。