拆了。但随后又听说陛下并未留宿，很快就回了宫，而且还去了上官婉儿的蕙草殿，她又稍微松了口气，但心里依旧像堵了块石头。
她跑去蕙草殿，想找婉儿打探消息，却见婉儿正悠闲地抚琴看书，仿佛什么都没发生。
“姐姐！你就不着急吗？那天竺狐狸精都……”阿史那云急道。
婉儿放下书卷，微微一笑：“云儿，陛下不是回来了吗？而且来了我这里。这说明什么？说明陛下心中有杆秤，知道哪里才是真正舒心的地方。那些野狐禅的手段，终究上不得台面，陛下只是一时新奇罢了。”
她拉过阿史那云的手：“你要做的，不是吵闹，而是让陛下觉得，在你这里，最是轻松自在。你的骑射，你的活力，才是陛下最喜欢的。”
阿史那云似懂非懂地点点头，但心里总算踏实了些。
然而，就在后宫目光都聚焦在拉什米卡身上时，一位意外的访客悄悄地抵达了长安——来自埃及总督艾哈迈德·图伦的特使。他带来了埃及正式接受大唐册封的国书、第一笔丰厚的贡赋，以及一个秘密的请求：希望大唐能支持埃及彻底脱离阿拉伯哈里发遗留下的法统，正式独立，并愿意为此付出更大代价。
这个请求，意味着西亚北非的格局可能再次发生重大变化。特使被秘密引荐入宫，等待着李琰的接见。
李琰在蕙草殿过夜后，神清气爽。他享受着婉儿带来的宁静与智慧，同时也得知了埃及特使抵达的消息。
他看着婉儿整理好的关于埃及的卷宗，嘴角露出深思的笑容。地中海的威慑初步见效，波斯的乱局迅速平定，如今埃及又主动来投……帝国的车轮，正在沿着他铺设的轨道，稳健而有力地向前碾压。
“传旨，明日朕在宣政殿偏殿接见埃及特使。”李琰吩咐道，随即又补充了一句，“另外，告诉鸿胪寺，朱罗公主若是问起，便说朕近日政务繁忙，让她安心在四方馆学习大唐文化，朕得空再召见她。”
他既要处理真正的国家大事，也要继续吊着那条来自南方的、美丽而危险的鱼。
所有的野心、算计、诱惑与征服，都只是这盘寰宇大棋上的棋子。而他，是唯一的那位棋手。