士子中悄然提升。
亚历山大港的宗教暗流，终于演变成了公开的冲突。一群受到保守派教士煽动的狂热信徒，聚集在“大唐图书馆”外，高呼着“驱逐异端”、“烧毁魔鬼书籍”的口号，向图书馆投掷石块，试图冲击大门。负责安保的唐军士兵组成人墙，严守不动，气氛紧张得一触即发。
赫利俄多鲁斯当时正在馆内与几位学者交流，被困其中。消息传到刘仁轨处，他并未立刻派大军镇压，以免激化矛盾。他采取了一种更策略性的方式：他请动了亚历山大港一位德高望重、且与唐军有药材贸易往来的犹太长老，以及几位依赖于大唐保护才能安心经商的希腊富商，由他们出面，带领各自族群的护卫，前往图书馆外围，与那些狂热信徒对峙、辩论，并宣传图书馆带来的知识对全城居民的实际好处。
同时，刘仁轨派人“邀请”了那位带头煽动的主教，进行了一次“友好”的谈话，暗示若冲突持续，影响到港口的稳定和贸易，唐军将不得不考虑重新评估对该教会产业的税收优惠及其安全状况。
在多方压力下，这场骚乱最终未能扩大，渐渐平息。但图书馆的门前，此后常年有了唐军士兵站岗。赫利俄多鲁斯经此一事，更加坚定了传播东方智慧的决心，他认为这是对抗“蒙昧与偏执”的光明。思想的壁垒，在压力下反而变得更加清晰和坚固。
安北都护府接到了关于设立季节性互市的旨意，开始在指定地点规划互市场所，修筑简易营垒。与此同时，都护府派出的精锐斥候，加强了对北方海岸线和主要河流的侦查，几张描绘着维京长船特征和可能活动区域的图画，被分发至各个边境哨所和依附部落。
奥拉夫在失望中，也开始收拾行装，准备带着有限的贸易成果和那份被严格限制的互市许可，返回北欧向拉格纳复命。他知道，拉格纳必须做出抉择：是接受大唐的条件，在严苛限制下进行有限的贸易？还是将目光再次投向西方那片未知的、充满风险但也可能蕴含无限机遇的海洋？大唐这堵坚不可摧的巨墙，似乎堵死了他们向东获取核心力量的道路。
维京人的野心受挫，波斯的财政陷入困境，太子的新学悄然推广，地中海的信仰冲突暂息却隐患仍存。帝国在展现出包容与强大的同时，也清晰地划定了自己的底线。外部势力在碰壁之后，不得不重新调整自己的策略，而内部的治理难题，也同样考验着统治者的智慧。世界格局，在一次次试探与回应中，继续缓慢而坚定地演变着。