为了长安贵族圈热议的焦点。人们私下议论着这位西方藩属国公主的美丽，也揣测着安苏娜女王将其送来的深意——这几乎是一种不言自明的、更为柔顺和隐晦的“献身”。
上官婉儿和阿史那云自然也听闻了此事。上官婉儿依旧从容，只是吩咐内侍省按规制妥善安置艾琳公主，并未多言。阿史那云性格更直率些，在一次与李琰独处时，半是玩笑半是试探地说：“陛下，那位金发公主，倒是生得一副好模样，看来拂林女王，为了讨好陛下，真是费尽心机呢。”
李琰闻言，只是笑了笑，伸手将阿史那云揽入怀中，手指轻轻摩挲着她因习武而略显粗糙却充满力量的手掌，低声道：“云儿何时也学得这般小心眼了？朕之心胸，容得下四海，亦只容得下几人。外邦进女，不过如同贡品中的奇珍异兽，观之即可，岂能入心？”他的话语带着不容置疑的笃定，瞬间抚平了阿史那云心中那点小小的不快。帝王的柔情与掌控，在这一刻显露无疑。
但所有人都明白，这位艾琳公主的存在，本身就是一颗投入平静湖面的石子，她的命运，将与东西方关系的未来，微妙地联系在一起。
东宫，拉什米卡自然也听说了艾琳公主的事情。她心中先是本能地一紧，随即又放松下来。毕竟那是皇帝身边的事，距离她还有些遥远。她更关心的是眼前。
在她持续不断的、看似无心的“枕边风”影响下，太子李琮对太子妃王氏及其家族势力的警惕心日益加重。他开始有意无意地疏远与王家关系密切的属官，反而更加倚重杜怀信等一批由他亲自提拔或拉什米卡间接推荐上来的年轻官员。
这一动向，自然引起了朝臣的注意。一些与王家交好或秉持正统观念的官员，对于太子“惑于胡女”，疏远正妃及其背后势力的行为深感忧虑。几名言官已经开始搜集材料，准备上书劝谏太子，希望他能“亲贤臣，远色惑”，维护嫡庶尊卑，以正东宫之风。
一场因拉什米卡而起，围绕东宫权力格局和未来朝局走向的暗流，正在长安的官场下悄然涌动。拉什米卡凭借太子的宠爱和自己的智慧，虽然暂时占据了上风，但也将自己置于了风口浪尖，她未来的每一步，都需更加如履薄冰。
新大陆的拓殖在困境中摸索前行，长安城则在异域美人与宫廷暗流的交织中，维持着表面的繁华与平静，等待着下一轮风波的到来。