停留在船中的日子里，札几乎每天都与长着怪貌的医师见面交流。
那实际上并没有多少天，可是札却觉得极其漫长。
几乎每一刻他都在接触些完全陌生的、没法用他的认知来解释的事物。
医师并不向他桩桩件件地说明。
更多的时候，札感到医师甚至不是在向他说明，而只是一种不着边际的漫谈。
将不着边际和医师放在一起是奇怪的，因为即便是成为了这样一个怪诞畸形的人，医师看起来仍然和过去很像。
在那远离人群的斗室中，他进行着常人无法想象的秘密研究。
即便不知晓这件事，光是从他平日里的举止和神态，便能知道他是个长久专注于自身工作，并且有着强韧意志力的人。
但是他乐于让札待在身边，就像一个老师对待学生。
如果札向他提问，他必然予以说明。
而即便是札没问的那些事，他也斟酌着告知。
札所提出的第一个，无关于家人安危的问题，正是医师的死与重生。
他亲手举行了葬礼，尸体确是医师的，这也毫无疑问。
医师是如何又以另一张面孔出现在他眼前？
医师简洁而平淡地回答了这个问题。
生命的躯壳，他指出，不过是种较为复杂的机械。
它和任何其他机械一样可以被更换。
手脚与躯干自不必说，甚至连头部也并非必要的。
既非必要，也并不限定只能拥有一个。
就像一个人能够同时操作两台机器，一个思维也能同时操作两个躯体。
那在理论上没有什么过多的疑难，但是实施中必须恰到好处，因此那必须是一种非常精密的思维，而这又取决于它的原始形成过程。
简而言之，思维的模式受限于最初的蓝图，而人们对蓝图的了解至今都是很有限的，只能说是些摸索中的模仿者。
这些话对札来说是离奇的。
但他了解机器，也能勉强想象医师所描述的画面。
尽管那也许和事实详情相去甚远，他了解到医师可以像更换机械零件那样更换身躯。
这个过程不需要用到上一具身体的任何组织，甚至可以隔着相当的距离。
医师也可以随意地改变他自己的外形，就像给机器刷上一层涂料。
尽管札不曾亲眼看到过程，他并不怀疑医师所说的这些话，因为他的手脚此时都好好长在身上了。
但是，医师同时也向他透露，这种能力并不是十分特别的。
事实上搜集者们的头领，也就是那个被他谋杀了的人也能够做到。
那被杀者还有众多的同伴，拥有丰富的关于身体改造的知识。
如果要把黑天视为一种真实的存在，那就是他们，以及由他们所塑造的过去。
这又是种奇特的解释。
札不明白医师何以这样形容，因为黑天是一样切实存在的事物，就和脚下的大地，或是一块石头同样真实。
它就在他们头顶。
一片永恒而充满怒声的黑暗。
它就在他们眼前。
不是过去，而是现在。
任何阴魂都可能隐藏其中，但却永远也不能将之填