夕阳把淮河古道染成一匹流淌的金红绸缎，辛弃疾的飞虎军列成三列纵队，沿着河岸缓缓东行。
铁甲上凝结的暗红在余晖中泛着冷光，马蹄踏过路面，出“咯吱”
轻响，与远处归鸟的啼鸣交织成一曲肃穆的乐章。
“将军，前面就是盱眙城了！”
薛安都勒住马缰，左臂的布条已浸透三层麻布，暗红的血渍顺着甲缝往下滴。
他抬手遥指城头，那面“宋”
字大旗在晚风中舒展，旗面边缘的磨损处露出内里的素布，像极了他去年南归时穿的破袄。
辛弃疾勒转战马，回望身后的队伍。
一千飞虎军此刻只剩七百余人，不少人拄着断矛当拐杖，却没人掉队。
队列末尾，那位少年士兵正用牙齿咬着布条包扎小腿，因此无法上马。
头盔歪在一边，露出额角的月牙形伤疤——那是今日在黄河滩被北魏骑兵马蹄擦过留下的。
少年怀里紧紧抱着半截缴获的鲜卑狼牙棒，棒尖还缠着几缕棕色的马鬃。
“传我将令。”
辛弃疾翻身下马，旧披风的下摆扫过斑驳的路面。
“入城后营于东郭校场，不得擅入民宅。
伤兵安置在驿馆，着医官连夜诊治。
阵亡将士遗体用柏木棺收敛，棺头刻其籍贯姓名今日某与诸位同步行。”
薛安都要牵马，却被他摆手制止。
“薛将军，尔等记好了。
欲做将军，需通兵法，昔《尉缭子·战威》有云‘勤劳之师，将必先己’。
。
。”
身边战马听着辛弃疾的教诲，懂事地蹭了蹭他的肩头，马背上驮着那面缴获的北魏帝王旗残片，狼头图腾被血渍浸成深褐，在夕阳下像一块凝固的伤疤。
盱眙百姓早已在城外列队，捧着一个个破碎陶碗。
最前排的白老人突然踉跄着冲出，怀里的粗瓷碗盛着热粥，蒸汽在他布满皱纹的脸上凝成水珠。
“将军！”
他抓住辛弃疾的衣袖，指节因常年劳作而变形，“谢谢将军为我们报仇啦！
去年魏狗杀了我儿子，连尸骨都没留下。
。
。”
粥碗晃了晃，几滴热粥溅在辛弃疾的手背上。
“死丧之威，三军之痛。”
辛弃疾对着老人深深一揖：“老丈放心。
某这把刀，不仅为今日的胜利而磨，更为元嘉二十七年瓜步山枉死的百姓而磨。
总有一天，某会打到平城去，让拓跋焘血债血偿！”
队伍行至城门，盱眙太守沈璞率官吏迎了出来。
这位曾以数千人挡住拓跋焘十万大军的老将，鬓角比去年又添了几分霜白，握着辛弃疾的手时，指腹的老茧硌得人疼。
“辛将军，某等这一天等了太久了！”
他身后的参军捧着一坛酒，泥封上“元嘉二十七年”
的字迹已模糊，“这是当年守城时埋在城下的‘却敌酒’，某原以为再也没机会开封。”
辛弃疾接过酒坛，入手沉甸甸的。
他想起沈璞当年在盱眙城头，用烟熏火燎的手指写下“誓与城共存亡”
的血书，此刻