邢州的暮色像一块浸了墨的棉布，缓缓覆盖住夯土的城墙。
城头上的北魏守军正懒懒散散地换岗，甲叶碰撞的声音稀稀拉拉，其中两个士兵甚至靠着箭楼的立柱掷起了骰子，骨牌落地的脆响顺着风飘到城外的芦苇丛里。
“元帅，我军探马已查清，南门的守军换岗间隙有两刻钟的空当。”
宗悫趴在枯黄的芦苇中，指尖拨开草叶指向城头，他身后的弓弩手们正将神臂弓的弓弦缓缓绷紧，箭簇上的冷光在暮色中一闪而逝。
辛弃疾蹲在一处土坡后，手里把玩着半截从榷场换来的鲜卑马鞭，鞭梢的狼毛早已被摩挲得亮。
“记住，举火之后先射旗手，”
他的声音压得极低，靴底碾过的碎石子出细微的声响，“沈攸之在东门得手前，你们的箭雨不能停。”
宗悫咧嘴一笑，露出两排白牙：“放心，末将的弓弩营现在能做到‘三箭连珠’，保证让他们连收尸的功夫都没有。”
他身旁的射手们闻言都攥紧了弓臂，甲叶下的肌肉绷得像拉满的弓弦——这些人里有一半是去年从北魏逃过来的流民，此刻箭壶里的铁箭都刻着“还我河山”
的小字。
西侧的树林里，沈攸之正指挥士兵给撞木裹上铁皮。
这根从邢州城外古槐上伐下的巨木足有三丈长，被三十个精壮士兵抬着，木头两端包着的铁皮在月光下泛着青幽的光亮。
“都给我听好了，”
沈攸之拍着撞木的主干，声音震得木屑簌簌往下掉。
“第一下撞门轴，第二下撞门闩，第三下——”
他忽然压低声音，“撞开之后所有人往两侧散开，给后面的刀盾手让道。”
一个脸上带着刀疤的老兵突然笑出声：“沈将军这是深得元帅的真传了呀，去年濉口之战，您那记重剑差点劈得拓跋翰连盔缨都飞了，现在对付这帮只会掷骰子的货，还用得着这么费事？”
周围的士兵都跟着哄笑，撞木被震得微微晃动。
沈攸之却收起笑容，从怀里掏出块啃了一半的树皮：“越是看起来容易的仗，越容易栽跟头。”
“元帅说了，邢州是通往平城的咽喉，城里藏着北魏的粮库，要是让他们烧了粮草，咱们这趟就白来了。”
“咱们攻下邢州是为了补充好粮草，向西进入大别山，之后直直向北过漾泉（今阳泉），斜插秀荣（今忻州），而后直捣平城！
此行奔袭逾千里之遥，不得不慎重呀！”
闻言，众