大别山的暮色像一块浸了墨的绒布，腹地的浓雾像是能拧出水来，沉沉压在密林之上。
辛弃疾拨开挡路的荆棘，靴底早已磨穿，脚掌被尖石划破，血渍在青苔上印出点点暗红。
他手上那柄环刀的刀背已被树枝划得斑驳，裤腿早被露水浸透，冰凉地贴在皮肤上。
他回头望了眼身后的飞虎军，个个气喘吁吁，甲胄上挂满了苍耳，沈攸之的重剑甚至缠上了一截藤蔓，活像从泥潭里捞出来的。
“歇会儿。”
辛弃疾扶住一株千年古松喘息，松针上的露水顺着脖颈滑入甲胄，激得人打了个寒颤。
他从怀里摸出半袋水，递给走在最后的伤兵，“喝两口。”
伤兵是芍陂的屯田户，前日在邢州城外被流矢擦伤了大腿，此刻脸色白，却硬撑着笑道：“将军，俺没事。
当年俺爹跟檀公打仗，比这难走十倍的路都走过。”
薛安都用鲜卑语骂了句粗话，一屁股坐在地上，扯下羊皮脸罩，露出满是汗水的脸：“这鬼地方，比濉口沼泽还糟！”
他望着远处隐约的山尖，“还有多久才能到阳泉？”
“元帅，宗悫的弓弩营掉后一里了。”
沈攸之的声音带着急促，他的手掌被藤蔓勒出深深的血痕，却仍死死攥着一张神臂弓，“有个新兵摔下陡坡，幸好被一旁的宗悫抓住，不过弩箭是掉下去了。
。
。”
辛弃疾摆摆手也不接两人话头，他从怀中摸出半块麦饼掰成两半：“让弟兄们轮流扛他。
记住《吴子》里的话，‘一人投命，足惧千夫’。”
他忽然指向前方的断崖，云雾中隐约可见一道裂缝，“从那里走，可以节省两个时辰。”
裂缝两侧岩壁长满了带毒的漆树。
薛安都第一个攀援而上，铁甲刮过岩石出刺耳声响，忽然低呼：“底下有栈道！”
众人俯身望去，只见一道朽烂的木板桥悬在深渊之上，木板间的缝隙能看见谷底翻滚的瘴气。
“是晋人的旧道。”
辛弃疾认出栈道木桩上的饕餮纹，那是春秋时晋国伐齐时所修。
“沈攸之带十个人先过，用铁条加固木板。”
青年将领应声而去，腰间的重剑在岩壁上撞出火星，像极了暗夜里的磷火。
当最后一名飞虎军踏上对岸时，栈道在身后轰然坍塌。
众人瘫坐在湿地上，望着云雾缭绕的来路，忽然听见宗悫的吼声：“快看！”
只见一群麋鹿从林间窜出，蹄子踏过的地方露出几株野粟，穗粒饱满如珠。
“天助我也！”
辛弃疾拔出短斧劈断粟秆，谷粒落在掌心沉甸甸的，“这是古书中提到过的‘救荒粟’，煮着吃能顶三日粮。”
他忽然想起冶山铁坊的工匠曾说“铁经百炼方成钢”
，此刻方知，人的筋骨也需这般淬炼。
入夜后，众人在山洞中生火取暖。
薛安都用三棱锥串着烤野兔肉，油脂滴在火里滋滋作响：“元帅，您说拓跋焘知道咱们绕到他背后了吗？”
辛弃疾望着洞外的星空，北斗七星正指向北方，忽然笑道：“估计现在他还以为咱们在邺城的，等他知道时，咱们的剑锋