营能踏平统万城的夯土，能劈开赫连昌的金帐，难道还攻不破这弹丸襄阳？”
想到自己进攻襄阳受阻，命拓跋翰偷袭建康也被拦在半路，只落得个无能狂吠。
怒了半晌，他已想清楚这次恐怕又要无功而返了，只见他抽出腰间的狼头刀，刀光劈断身旁的旗杆。
“传朕旨意，命拓跋翰即刻撤退，与朕汇合。
今夜三更，大军再次攻城，这次不惜一切代价，用皮囊填河，起总攻！”
五日后，秋风卷着落叶掠过护城河，襄阳城的轮廓依旧在暮色中硬朗如铁。
城头上的宋军甚至开始在垛口晾晒新收的稻穗，金黄的谷粒在阳光下闪着细碎的光，像在嘲笑北魏铁骑的徒劳。
又一名斥候奔回时，甲胄上插着的宋军铁箭还在颤动，箭尾的白羽沾着泥沼的黑浆。
他跪倒在地，喉间涌着血沫。
“陛下。
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我军撤退到江夏时，被萧道成与江夏守将用‘却月阵’变阵埋伏，大军死伤近五千，拓跋翰将军带领万余骑拼死脱出，还有半日就能到城。
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。”
话未说完，斥候已气绝。
拓跋焘望着他甲胄上那支箭——箭杆上刻着“冶山”
二字，正是辛弃疾的飞虎军惯用的制式箭矢。
他忽然想起去年濉口之战，黑槊营的悍勇如何在火攻中崩溃，此刻襄阳城头的金汁与江夏的泥沼，都像是专门为他设计好的无形的刀，一片片剐着他的铁骑。
暮色渐浓，护城河的水面倒映着襄阳城的剪影，像一头蛰伏的巨兽。
拓跋翰的残军归来。
拓跋焘的金盔在残阳中泛着暗红，经盘点，炮灰队损失惨重，铁骑大军仅剩十三万——而远处的平城，怕是早已传遍了他久攻襄阳不下的消息，他的心中第一次有了撤军的念头。
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