宽或者阿珠,或者后世一直被社会主义当巨婴般保护的王月生,都难以接受这种缝合怪般的立意和写作方法,并代入其中的情节,反而是此时的英国读者能够感同身受。这也算是文化差异吧。而且王月生的半吊子知识又误导了他的追随者,以为老祖先40万年前才学会直立行走,其实那时已经是比较成熟的原始人了,以“露西”为代表的南方古猿至少在320万年前就已具备成熟的直立行走能力。
王月生本来以为这本书会跟自己的穿越和系统下达的任务相关,才特意买来看,但看到最后大失所望。几人随便聊了些,火车便到了伦敦。阿宽和阿珠得知王月生打算去伦敦开办最久也是当时最有名的餐厅去开眼界,都欢呼雀跃,比在赛马场上赢了钱还开心。阿宽着急地喊过来一辆马车,三人在隆隆的车轮声中奔向目的地。
伦敦科文特花园aidenLane35号的餐厅由乔治亚风格的联排屋改造,红砖立面搭配白色窗框,门头悬挂黄铜招牌,刻有“Rules,Est.1798”字样,彰显了其此时已近百年的历史。而后世的2024年,这个餐厅依然存在。这里靠近皇家歌剧院,文艺名流与富裕阶层经常光顾。三人在穿着黑色燕尾服、白衬衫、银灰领结,佩戴白手套、胸口别着代表资深侍者等级金质徽章标识的男侍者的带领下走进餐厅。进门的时候阿宽向阿珠指了指临街橱窗里展示的雉鸡和鹿肉,侍者当即解释说这个是今日新打的野味,这家餐厅最早就是贵族老爷们展示和享受狩猎成果的地方。
几个中国人没有意识到,或者说无法理解的,就是狩猎在19世纪的英国,并不是一个像中国猎人样的谋生手段,或者有钱人单纯的消遣,而是隐含着贵族对于平民阶层、尤其是平民中那些因工商业而兴起的富裕阶层的一种阶级壁垒和心理鸿沟。
狩猎已成为贵族土地与特权的展示。这项需要广阔的私人领地,只有拥有土地的贵族才能维持这一传统。猎场的管理和养护,如饲养猎犬、维护森林等,耗费巨大,直接彰显财富。
狩猎还是贵族社交与政治网络。这种活动已变成贵族社交的核心场合。庄园狩猎季常持续数周,期间通过宴会、舞会和狩猎建立联盟,甚至影响议会议题。
狩猎还有强化阶级壁垒的作用。贵族的狩猎权受《狩猎法》等法律的严格保护,平民偷猎可能被判重刑。贵族通过如红色猎装等服饰、术语和仪式划清与其他阶层的界限。
至于几人看见的橱窗中展示的雉鸡和鹿肉,也是他们这群土鳖不懂。猎狐是贵族最热衷的狩猎形式,通常由专业猎狐犬和马队组成,参与者需具备高超的骑术,仪式感极强。冬季是主要季节,贵族们会组织大规模围猎,甚至跨越多个庄园。但狐狸不能作为食材,所以不便在餐厅展示。至于雉鸡、松鸡等鸟类狩猎则在秋季盛行,常与乡村庄园的“射击派对”结合。贵族会雇佣大量守林人管理猎场,并安排仆人驱赶鸟群以供射击。猎鹿主要在苏格兰高地盛行,更具隐秘性和挑战性,常被视为“贵族男子气概”的试炼。所以橱窗的雉鸡和鹿肉展示的不是食材,而是这些猎物背后代表的耗资巨大的累世积淀的专业犬种和马种的培育、庄园与广袤森林的占有与养护、精湛的猎术所代表的贵族天生衣食无忧无所事事下的被迫养成的闲情逸致。
不过,贵族老爷们貌