州绸缎从越南反向输出到中国。这次带队的队长已经走这条线路很多次了，给他解释了一下原因。原来，在19世纪末至20世纪初的滇越贸易格局中，中国丝绸从越南反向输入云南的现象，本质上是殖民经济体系与地理条件共同催生的特殊贸易路径。
中国沿海地区的货物，如果要从江浙通过陆路到云南，需要穿越湘西-贵州喀斯特山区，马帮日均行进仅30公里，雨季塌方频繁。1878年云贵总督奏折记载：\"自苏州抵昆明，绸缎损毁率逾四成，耗时七十日\"。如果先海运到两广再陆路去云南，此时西江流域仅通航至百色，余下600公里需经剥隘古道，1900年关税记录显示每匹绸缎陆运费达1.2银元。
而这边，1896年法国邮船公司投入浅吃水明轮船，吃水仅1.2米，海防-老街段实现全年通航。载货量达15吨的蒸汽船，逆流10日可达老街，顺流仅需4日。法属印度支那对过境货物仅征2.5%转口税，而清廷对国内跨省商货征收厘金，平均税率8.3%，这中间让商家有很大的套税空间。而运费上看，苏州丝绸经上海-海防海运，每匹运费0.3银元，加红河航运0.5银元，总成本低于纯陆运。
法方那是老牌商业帝国，生意做老了的，更是全方位打造营商环境。法国邮轮公司开设月班航线，苏绸在上海法租界打包后直运海防，享受殖民当局补贴运费。越南老街法商设立保税仓，中国商人可在此用鸦片、锡锭换取免税洋货，以及反向输入的中国沿海特产。1899年蒙自海关报告指出，经老街输入绸缎占云南全省消费量六成。
法国的殖民战略体系也刻意培育\"海防-老街-蒙自\"贸易轴心，稀释英国经缅甸对云南的经济渗透。1898年法军测绘的红河航道图精确标注18处急流牵引点，供商船避障。而清廷对于边境的治理反而陷入困境。滇越边境厘卡腐败严重，1895-1900年间有37名税吏因私放货物被革职，这还是民愤过大或内部派别争斗被扔出来顶罪的。更有地方土司对过境陆路商队征收\"保头税\"，实际形成二次盘剥。
1900年蒙自海关全年登记入关的21万匹绸缎中，14.7万匹标注\"转口自东京（越北）\"。同品质杭纺绸，经广西陆路抵蒙自售价9.8银元\/匹，经红河水路抵蒙自售价7.2银元\/匹。查获的63起反向走私案中，41起涉及将苏绸伪标为\"安南丝\"避税。