我去汉堡看看”。
“那我香港画廊的开幕式你到底来不来”。
“等我请下假，拿到港澳通行证就来”。
前世，秘书给王月生拿来了几方的回电。小摩根：“从粤汉铁路筹备处派男女各一。随便用。奖学金家族出”；本杰明：“静待惊喜”；李卜克内西：“知”。
随后，之前陪他从香港回老营的小队长苏迎新敲门走了进来报告说已经跟者黑家的马帮联系好了，明天一早接王月生去昆明。看着王月生疑问的眼神，小队长会意地点头。
今天抽检了一份前段时间做的社会调研的学员蒙进的报告，请他带自己一起去当时的调研对象家里实地走访一下。
从老营大门出来就是文笔塔。这个塔位于虹溪坝区东南角，高约50米，塔身青砖砌成，塔顶铜铃随风作响。塔基刻有“文光射斗”四字，是清廷为镇压“蛮夷瘴气”而建的风水塔。塔下是一片开垦至山脚的梯田，9月底稻穗低垂，金黄与赭红色晚稻交错。
王月生和蒙进说说笑笑地沿着坝区田间小道向农户家走去，后面不远处跟着两个家丁。两侧是连绵的稻田，农人弯腰割稻，镰刀割断稻秆的“嚓嚓”声此起彼伏。稻谷堆成圆锥形草垛，散养的黄牛在田间啃食稻茬。田埂上插着“租户”木牌，标注“王氏租界”“李氏永佃”字样。
甸溪河蜿蜒穿过坝区，河水浑浊夹带上游冲刷的腐殖质。一座歪斜的木桥横跨河面，桥头立着“过桥抽税”的木桩（每过一次收铜钱5文）。几个彝族背夫背着靛蓝土布，沿小道走向蒙自县城。两名戴瓜皮帽的盐商用马驮着盐坨，绳索勒进骡子肩胛，发出“嘶嘶”喘息。
村庄入口处有一棵百年榕树，树根盘结如龙，树下摆着“土地公”泥塑，香炉积满香灰。树旁贴满褪色的告示，最新的是“光绪二十六年八月，催缴平匪捐”。
村西第三户就是此行的目的地。是一户土木结构“三间两耳”的茅草房，正房矮小逼仄，两侧耳房堆放农具。屋顶茅草稀疏，雨季漏雨处用棕皮垫补，墙缝可见黄泥脱落的“流泪痕”。院内用竹篱围出菜畦，种着白菜、萝卜，但多数叶片发黄（缺粪肥）。角落养着一只瘦母鸡，啄食散落的稻谷。门前竹匾晾晒稻谷，混杂未脱壳的稗草。墙角堆着空陶瓮（原装盐卤，已售完），瓮底残留发霉的豆腐渣。
男主人正赤膊蹲在门槛磨镰刀，刀刃映出远处文笔塔的尖顶。女主人怀抱幼女，在灶台熬煮猪食（潲水煮红薯藤），炊烟混着焦糊味飘散。大儿子光脚跑向晒谷场，裤脚沾满稻谷壳。二儿子正用竹棍拨弄火塘灰烬，寻找未燃尽的稻壳取暖。黄牛卧在檐下反刍，缰绳拴在磨盘上。牛栏旁散落几块红薯藤，被山羊啃得坑洼不平。
男主人李长顺听闻动静，手一抖，镰刀掉在地上发出咣当一声响。他慌忙用袖子擦汗，将汗巾往肩头一搭，弓着腰退到屋檐下，连咳嗽都压成短促的气声。女主人杨氏慌乱中抱起幼女，把灶台边的腌菜坛子往柴堆后藏了藏。
此时，稻谷清香混合牛粪焦味，灶膛飘出辣椒爆炒野菜的呛辣，远处文笔塔下小庙蜡烛燃烧的檀香若有若无。附近人家割稻的“嚓嚓”声、黄牛反刍的“哞哞”声、妇人哄孩子的“呜啊”声，与老营午间开饭的钟声形成诡异合奏。脚下土路黏着稻秆碎屑，风吹起细沙迷眼，茅草屋顶漏下