过一个多时辰的跋涉，马帮终于抵达了抚仙湖的东岸。湖水在晨光中波光粼粼，湖面如镜，远处的孤山岛若隐若现，仿佛一幅绝美的山水画卷。王月生和者黑嫫带领众人下马，站在湖边，深深吸了一口清新的空气，感受着湖风拂面的惬意。
“少爷，咱们要不要租条船，游湖赏景？”者黑嫫提议道。
王月生点了点头，眼中闪过一丝兴奋：“好啊，正好可以放松一下。”
者黑嫫带着几名伙计找到附近的渔民，租了一条木船。渔民们热情地帮助他们将船推到湖边，船娘是一位年轻貌美的彝族女子，她穿着传统的彝族服饰，头戴银饰，笑容甜美。“欢迎各位客官，今天天气不错，咱们可以好好游湖。”船娘热情地招呼着，熟练地解开缆绳，撑起竹篙，木船缓缓驶向湖心。
船娘一边撑船，一边唱起了悠扬的关索调。歌声婉转悠扬，在湖面上回荡，引得湖中的水鸟也跟着鸣叫起来。王月生和者黑嫫坐在船头，闭目聆听，感受着这宁静而美好的时光。
船娘用鱼骨雕的鼓槌敲打竹篓，节奏模仿抗浪鱼跃出水面的“噗通”声。调式是采用中原已失传、几百年前传到西南的当年唐朝阳关三叠的唱法，只不过在这里可以随情随景，想唱几叠就唱几叠。船娘唱的第一叠是：
“哎——
关索过江哎鱼儿钻浪啰，
铜锅煮盐哎烫穿三更霜！
抚仙湖底银脉响叮当，
哪是镖旗哪是鱼骨梁？”
第二叠是：
“酸汤滚沸哎烫出星子亮，
抗浪鱼儿哎吐出盐罐霜！
船头阿妹独眼淌血浪，
去年腊月哎捞起铁锚伤！”
第三叠是：
“马帮驮盐哎压断九条江，
盐商笑里哎藏把杀人刀！
铜钱磨成哎鱼眼照夜光，
哪是官银哪是怨魂疮？”
第四叠是：
“天阶露水哎凉透苦荞粑，
铜锅煮月哎煮不化旧疤！
若问孤山岛哎在哪方？
湖心银鳞哎咬碎旧时光！”
王月生还奇怪，为什么这么美好的日子里，本应轻松愉快的歌曲中，却蕴藏着淡淡的却化不开的忧伤甚至神秘。偷偷问者黑嫫，者黑嫫当场制止了他。后来待无人处，才偷偷告诉他，这是几年间滇中水匪和盐枭在抚仙湖发生的很多生死劫的民间记录。船家不会、也不敢据实记载，就用特有的方式去记录和流传。比如，虽然者黑嫫不太走这条线，但她大概能听出，“关索过江”借三国典故，暗指有马帮横渡抚仙湖时曾遭遇官家杀人越货的“盐税劫杀”；“铁锚伤”影射光绪年间盐商沉船埋尸的传闻，铁锚锈迹中嵌着人骨；“铜锅煮月”暗指商人将走私银锭熔成铜锅，煮鱼时银毒渗入汤底；“湖心银鳞咬碎时光”指湖底沉银被抗浪鱼啃噬，形成带牙印的银饼，被马帮称为“活人祭银”。于是王月生恍然大悟，为什么很多没有文字的民族的历史长诗听起来那么诡异，但仍然传唱百年千年，应该都是里面蕴含了真实的历史，但被时间的层垒扭曲了本来的面目。
至于关索调，又称关索戏，是一种源自云南澄江地区的古老戏剧形式，属于傩戏的一种。它起源于古代的傩祭仪式，最初用于驱邪逐疫，后来逐渐发展