西南峡谷：金纹封种
西南峡谷的风裹着铁锈与腐殖土的气息，刮在脸上像细砂纸磨过。混沌巢穴的黑色岩壁在昏沉天光下泛着冷硬的光泽，岩壁缝隙里渗出的混沌孢子凝成淡灰色的雾，飘到半空就化作指甲盖大小的黑色飞虫，嗡嗡地撞向主角团的防御屏障——那是赵磊用孢子抑制剂临时调配的淡绿色光膜，飞虫一触到光膜，便“滋啦”一声融成墨色的水痕。
林溪握着镇元之心的手沁出冷汗，掌心的绿色晶石正微微发烫。她能清晰地感受到混沌之种的脉动，那股藏在巢穴中央的力量像一头沉睡的巨兽，每一次跳动都让脚下的黑色岩石泛起细密的裂纹，裂纹里还在不断涌出新鲜的混沌孢子。方才赵磊将最后一管抑制剂洒向巢穴四周时，她分明看到混沌之种的外壳上，有几缕黑色的根须正试图冲破地表，那些根须所过之处，连坚硬的岩石都化作了松软的腐土。
“别过来！”
尖锐的嘶吼突然刺破战场的嘈杂。混沌巢穴的首领——一个披着黑色斗篷、脸上爬满蛛网状混沌纹路的男人，突然揪起一个缩在角落的孩童。那是之前被混沌信徒掳来的共生体孩子，名叫小远，脸颊上还沾着未干的泪痕，可当首领的手扣住他的衣领时，孩子眼底却没有丝毫惧意，反而有一点金色的微光在瞳孔深处闪烁。
林溪的心猛地揪紧。她认得那微光——是阿澈消散前留下的金粉。三天前在临时安全点，阿澈的金粉落在共生体身上时，每个被触碰的人都觉醒了“共享感知”，小远当时还兴奋地拉着她的衣角，说能“看到”千里之外混沌信徒的帐篷。可此刻，这份力量却成了孩子的催命符。
首领将小远拖到混沌之种前，另一只手举起顶端嵌着黑色晶石的混沌权杖，杖尖抵住孩子的太阳穴。“你们不是想护着这颗种子吗？不是想救这些共生体吗？”他的声音像生锈的铁片摩擦，“现在，要么退出去，让我看着混沌之种成熟；要么，我就把这小鬼扔进种子里——共生体的金粉之力，可是滋养混沌之种最好的养料！”
楚临风往前踏出一步，黑色的路西法之力在他掌心凝聚成尖刺状。他的目光扫过首领扣在小远衣领上的手，指节因为用力而泛白：“放了孩子，你要的是我，不是他。”
“楚临风，别跟我谈条件！”首领的权杖又往前送了送，小远的额头渗出细密的血珠，“我知道你有路西法之力，知道林溪有镇元之心，可你们敢赌吗？赌我会不会在你们动手前，把这小鬼推下去！”
巢穴里的空气瞬间凝固。夜宸悄悄绕到首领身后，暗影之力化作透明的丝线，缠向权杖的杖身，却被首领敏锐地察觉——他猛地转头，杖尖的黑色晶石爆发出一道黑雾，夜宸被迫后跳躲避，暗影丝线瞬间断裂。“别耍小聪明！”首领冷笑，“今天要么你们退，要么我们同归于尽！”
林溪的手指蜷缩起来，镇元之心的绿光愈发浓烈。她能感受到小远体内金粉之力的波动，那股力量正随着孩子的心跳不断起伏，像在寻找一个出口。她想开口说“我们退”，可话到嘴边又咽了回去——一旦退出去，混沌之种成熟后会吞噬整个西南峡谷，甚至顺着地脉蔓延到其他遗迹，到时候死的就不止小远一个。
就在这时，小远突然动了。
他没有挣扎，反而微微仰头，看向混沌之种那漆黑、光滑的外壳