金粉凝魂
临时安全点的穹顶漏下细碎的天光，落在满场静坐的共生体身上。他们大多还带着之前对抗混沌信徒的伤痕，银色纹路在手腕或脖颈处若隐若现，像是未干的月光。楚临风站在高台中央，净化之心悬浮在他身前，淡金色的光晕漫过台下每一张脸——有白发苍苍的老人，有抱着膝盖的孩童，也有眼神坚毅的年轻男女，他们都是阿澈用金粉唤醒的共生体，也是这场混沌之战里最特殊的守护者。
“阿澈的金粉没有完全消散。”楚临风的声音不高，却清晰地传进每个人耳中，“我们在混沌之种上发现了他的意识残片，只要集齐散落在各地的残片，再借各位体内的金粉之力牵引，或许能让他以能量形态重生。”
话音刚落，台下立刻泛起细碎的骚动。坐在前排的老周颤巍巍地抬起手，他手腕上的银色纹路是最早被金粉唤醒的，三个月前在青溪镇，正是阿澈用金粉挡下了混沌藤蔓的攻击，才保住他的性命。“楚先生，您是说……阿澈还能回来？”老人的声音发颤，指尖的纹路随着情绪波动泛起微光。
旁边的小女孩丫丫突然站起来，她的衣角还沾着极北冰原的雪粒，上次收集金粉时，阿澈曾用金粉给她捏过一只会发光的小兔子。“我愿意借金粉！”丫丫的声音清脆，“阿澈哥哥说过，我们是一家人，一家人要互相帮忙。”
楚临风看着台下逐渐热烈的回应，轻轻点头：“但这不是小事。借出金粉会让你们暂时失去混沌能量的抵抗力，而且重生过程有失败的可能，一旦失败，阿澈的意识会彻底湮灭，你们的金粉也会受损。所以，我们需要投票决定。”
投票的过程比想象中更安静。每个人走到高台旁的水晶前，将指尖按在晶面上——愿意支持的人，指尖的银色纹路会融入水晶，让水晶泛起金色；反对的人，水晶则保持透明。楚临风站在水晶旁，看着金色一点点漫过水晶的表面，从最初的几缕，到后来的成片，最后整个水晶都像被夕阳包裹，璀璨得让人睁不开眼。
夜宸捧着记录水晶的石板走过来，声音里带着一丝不易察觉的动容：“90%，支持。”
台下瞬间爆发出压抑的欢呼声，有人抹了抹眼角，有人互相拥抱。老周握着丫丫的手，看着手腕上的纹路笑：“阿澈这孩子，没白疼我们。”楚临风望着满场的金色微光，突然想起阿澈消散前的最后一句话——“要好好保护共生体”，此刻才明白，这份保护从来都是双向的。
收集残片的计划在第二天清晨启动。根据共生体的共享感知，残片散落在三个地方：极北冰原的冰层裂隙旁、青溪镇的竹林深处，以及西南峡谷的混沌巢穴遗址。主角团分成三组，楚临风带一队去极北，林溪和赵磊去青溪镇，夜宸与九尾狐则前往西南峡谷，每队都配了两名共生体，用共享感知定位残片的精确位置。
极北冰原的风裹着冰粒，打在脸上像刀割。楚临风裹紧冲锋衣，身边的共生体小远正闭着眼睛，银色纹路在他眉心闪烁。“楚先生，残片在前面的裂隙里，大概十米深。”小远的声音带着寒意，却很笃定，“我能感觉到阿澈的气息，很淡，但很温暖。”
楚临风顺着小远指的方向看去，冰层裂隙像一道黑色的伤疤，深不见底。他将路西法之力凝聚在掌心，黑色能量在指尖形成一道光绳，“我下去，你在上面接应。”