败的庭院前，门扉半掩，里面透出一丝微弱的烛光。正当他们准备推门而入时，一道虚弱的声音从门缝中传出：
“别进来……快走……”
汐儿一怔，立即压低声音回应：“我们是来帮忙的！你在哪里？”
门内沉默片刻，随即传来一阵沉重的脚步声，紧接着，一个身影踉跄地出现在门前。那是一个年迈的女子，披着破旧的斗篷，脸上布满岁月的痕迹，眼中却闪烁着惊恐的光芒。
“你们……不该来这里。”她颤抖着开口，“这座城已经被诅咒吞噬，凡是留下的人都会变成影子……永远徘徊在这片死寂之中。”
“影子？”陆鸣皱眉，“你是说，那些游荡的黑影？”
老妇人点点头，声音沙哑：“它们是曾经的王族、百姓，甚至是守护者……他们的灵魂被困在这里，无法安息。”
汐儿心头一震：“是什么造成了这一切？”
“是王后。”老妇人缓缓吐出这个名字，眼中流露出深深的悲哀，“她在临死前施展了禁忌魔法，将整座城池封印在永恒的冬眠之中，只为留住她最爱的人。”
“最爱的人？”陆鸣追问，“是谁？”
老妇人叹息一声：“是当时的国王，也是她的丈夫。他为了拯救王国战死沙场，王后悲痛欲绝，便用整个王国的灵魂作为代价，试图让他复活。然而，魔法失败了，她自己也化作最深的阴影，掌控着这片死寂之地。”
汐儿听得心头发凉：“所以，她现在还活着？或者说……以某种形式存在？”
老妇人没有回答，只是低头喃喃自语：“她一直在等……等着有人能唤醒她爱人的灵魂……可那是不可能的……他已经彻底消散了……”
陆鸣与汐儿对视一眼，心中隐隐明白，这个世界的任务，恐怕不仅仅是驱散诅咒那么简单。
“我们必须找到她。”陆鸣坚定地说，“如果她还保留着理智，或许可以劝她终止这场噩梦。”
“但如果她已经彻底疯狂呢？”汐儿反问。
“那就只能强行解除她的力量。”陆鸣语气冷静，“无论如何，这个世界不能继续沉沦下去。”
老妇人抬起头，眼中闪过一丝希望：“如果你们真的能做到……请去王宫深处的‘永夜祭坛’。那里是诅咒的核心，也是王后最后的归宿。”
“谢谢你的指引。”汐儿向她点头致意，“我们会阻止这一切。”
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