片干脆好吃，毛砚让白厌沙坐下来吃。
毛砚平日的生活很简单，有时吃几块馍片喝几杯白开水就能支撑一整天。他主要的精力放在绘画上，画各种自己感兴趣的画。日子一天天过去，毛砚的绘画水平一天天提高，他最高兴的是画出自己满意的画，对于饮食等方面，毛砚很不讲究。
毛砚先带白厌沙去看所要绘制壁画的空间，白厌沙跟着走入一个内部空间很大的山洞，说这里是山洞，其内部甚至比宫殿还要气派。这内部空间的墙壁包括洞顶都经过专业人士的处理，可以直接在上面绘制壁画。白厌沙观看这里的墙壁，发现这墙壁修得很不错，很适合画壁画。那洞顶很高，毛砚告诉白厌沙，洞顶也要绘制壁画。
白厌沙知道今后有大量的工作要做，他相信自己会完成这浩大工程的，当然，完成这大型的工程，不只他一个人，还有毛砚以及其他画匠。白厌沙刚到此地，毛砚希望他能修整一段时间，在这段时间里，他可以四处看看，熟悉熟悉周围的环境，了解了解这里的绘画条件。
白厌沙知道这里是艰苦的，不要说在此地长期绘画，就是生活一段时间，都是困难的。首先这里缺水，其次这里风沙大，庄稼难以生存，因此缺粮食。白厌沙皱皱眉头，感觉此处的苦是来这儿之前难以想象的。但他很快坚定了自信，他想，毛砚可以在这里坚持五年，自己应该也可以。
此地靠近沙漠，有关沙漠的各种诡异传说是十分吓人的。沙漠里的狂风、移动的沙丘、吃人的骷髅、黑夜出没的魔鬼，等等此类传言，令人提心吊胆。白厌沙第一次对沙漠产生了恐惧，这种恐惧在他的内心蔓延，以至于靠近沙漠的大片土地，也成为他心中的恐怖之地。