皮要薄，断面要红，像这样指甲一划能看见油痕的才好。"老人捏起几片桂枝，"《神农本草经》说它'味辛温，主上气咳逆，结气喉痹'，辛甘能化阳，它就像给转轴上的油，能让阳气转起来。"
小林在一旁称量芍药，看见师父特意挑了些断面呈粉白色的："师父，这芍药为什么要选这种？我记得《本草纲目》说'白芍药益脾，能于土中泻木'。"
"说得不错。"岐大夫赞许地点头，往药臼里放了三枚大枣，"你看这病人，弦脉主肝旺，肝属木，木克土，就像树的根把地里的养分吸走了。芍药酸苦微寒，能敛肝阴，就像给疯长的树枝剪枝。"他举起捣好的枣泥，"这大枣得用新郑的，核小肉厚，《本经》说它'安中养脾'，配合炙甘草，甘味能补土，土旺了才能载木。"
周明听得有些发怔，忽然想起上周在公司加班，胃里疼得直不起腰时，同事给的那块巧克力，吃下去非但没缓解，反而烧心烧得更厉害。"大夫，那我这病...真能用甜东西治？"
岐大夫往砂锅里加水，火苗舔着锅底，发出细微的噼啪声。"你那是吃错了甜。"老人往锅里撒了几片生姜，姜香瞬间漫开来，"生姜要选小黄姜，带土的，你看这姜芽还带着点绿，辛气足。它就像灶里的火，能把脾胃这口锅烧暖。你之前吃的巧克力是甘寒，就像往火里泼水；这饴糖是甘温，是给灶膛添柴。"
药汤渐渐沸腾，泛起细密的泡沫。岐大夫揭开锅盖，舀出一勺看了看："你这病，《金匮要略》里写得明白：'虚劳里急，悸，衄，腹中痛，梦失精，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之'。你看你这些症状，是不是条条都对上了？"
周明愣愣地数着自己的毛病：心悸、鼻出血、腹痛、手足热、口干...竟真的全中。"那...我这到底是寒还是热？"
"非寒非热，是虚。"岐大夫往药汤里加入饴糖，用竹筷慢慢搅动，直到琥珀色的糖块在滚汤里化开，"就像一锅快烧干的水，锅底还有火星，水面却飘着热气。中土虚了，阳气升不上来，阴气降不下去，就成了这冰火两重天。"
他把熬好的药汁倒进粗瓷碗，琥珀色的药汤上漂着层细密的油花。"这药得温着喝，一天三次，喝的时候要小口抿，让药汁在嘴里多含会儿。"岐大夫又往周明手里塞了包炒麦芽，"喝完药如果觉得胀，就嚼几片这个，能助运化。"
周明捧着药碗，暖意在掌心漫开，顺着手臂一直传到胃里。药汤入口先甜后微辛，咽下去时喉咙里像流过一股温泉，原本发紧的胸口竟松快了不少。
"记得每天早上喝碗小米粥，放三五颗红枣。"岐大夫送他到门口，指着巷口那棵老黄葛树，"你看那树，根扎得深，才能经得住风雨。你这病，得慢慢养，让脾胃这棵根重新扎稳了。"
看着周明的背影消失在巷口，小林忽然指着药柜上的《脾胃论》："师父，李东垣说'内伤脾胃，百病由生'，是不是就是这个道理？"
老人拿起抹布擦拭糖罐，阳光透过窗棂照在他花白的头发上，像撒了层碎金。"是啊，人就像这老房子，地基稳了，墙才不会塌。这小建中汤，就是给脾胃这个地基添砖加瓦的。"
二、绞肠痧里的少年：林小雨的高考劫
高考前十五天，岐仁堂的铜铃被人猛地拽响，急促