火，应了辛弃疾所写的“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”——大意是，元嘉年间北伐太草率，想学霍去病封狼居胥，结果被打得回头狂跑，肠子都悔青了。
第三次北伐：“来都来了，走个过场”（公元452年）
这年拓跋焘被宦官宗爱杀了，北魏内乱。刘义隆觉得“机会来了”，派儿子刘骏北伐。但此时刘宋国力已经被前两次北伐掏空了，军队走到彭城（今徐州）就走不动了，听说北魏新皇帝拓跋濬（jun）派兵来，又灰溜溜撤回去了——这次北伐，更像是“来都来了，打卡走人”。
三、“塑料兄弟情”：从尝汤药到砍脑袋
刘义隆有个弟弟叫刘义康，比他大十岁，早年跟着刘裕打天下，能力很强。刘义隆刚登基时身体不好，很多事都交给刘义康办。有次刘义隆得了重病，喝药怕有毒，刘义康就守在床边，每次汤药自己先尝一口，再给哥哥喝——这画面，咋看咋像“中国好弟弟”。
但权力这东西，最容易惹事儿。刘义康权倾朝野，连他的仆人都敢对官员呼来喝去。有个叫刘湛的大臣，天天在刘义康面前说：“陛下身体不好，将来肯定得靠您主持大局！”这话传到刘义隆耳朵里，心里就犯嘀咕了：“弟弟啊，你这是想接班吗？”
公元440年，刘义隆病好了，第一件事就是收拾刘义康。他先把刘湛砍了，再把刘义康贬到广州（今广东）。临走前，刘义康问哥哥：“我到底犯了啥错？”刘义隆不说话，只掉眼泪——帝王家的眼泪，比黄河水还不值钱。
过了几年，有人举报刘义康在广州“谋反”，刘义隆派使者去送毒酒。刘义康不肯喝，说：“佛教说自杀的人不能转世投胎。”使者没办法，只好用被子把他捂死了——跟他爹杀晋恭帝一个手法。你看这兄弟俩，前一秒“尝汤药”，后一秒“捂被子”，妥妥的“塑料兄弟情”。
四、“坑爹儿子”刘劭：史上最狠的“宫廷弑父”
刘义隆北伐失败后，心情一直不好，跟太子刘劭的关系也越来越僵。刘劭有个姐姐叫刘英媚，被刘义隆嫁给了将军何迈，结果刘劭跟姐姐搞到了一起，何迈气得想造反，刘劭怕事情败露，就找了个巫师，在皇宫里埋了个刘义隆的木偶，天天诅咒他死。
这事后来被刘义隆知道了，他气得浑身发抖，跟大臣江湛、徐湛之商量：“这儿子没法要了，废了他！”徐湛之是刘劭的岳父，回家就把消息告诉了女儿，刘劭一听，干脆一不做二不休，公元453年二月二十日凌晨，他带着东宫卫队冲进皇宫。
当时刘义隆正跟江湛、徐湛之在宫里聊天，听见外面杀声震天，知道大事不好，赶紧拿凳子挡门。刘劭的士兵用刀砍门，刘义隆伸手去挡，五指都被砍掉了，接着一刀捅进他的肚子，当场驾崩，享年47岁。刘劭杀了爹，还假模假样地哭了一场，对大臣说：“陛下被江湛、徐湛之杀了，我替父报仇！”——这演技，不去当演员可惜了。
但刘劭的皇帝没当多久，他弟弟刘骏在江州起兵，各地军队纷纷响应，不到三个月就打进建康，把刘劭砍了。刘骏登基，就是宋孝武帝，南北朝的狗血剧情，又翻开了新的一页。
五、元嘉年间那些“边角料”
-“算命大师”的生意经：刘义隆每次北伐前，都要找大臣王弘、彭城王刘义康“算命”，