只鹤被士兵吃掉，鼋鼍被扔进汴河，曾经的\"祥瑞\"成了填肚子的野味。
靖康二年（1127年），金兵攻破汴京，徽钦二帝被俘，艮岳被洗劫一空。据《瓮中人语》记载，金兵抢走艮岳里的珍宝后，放火烧了宫殿，\"烟焰亘天，弥月不绝\"。曾经的人间仙境，转眼成了废墟。李师师在乱军中失踪，有人说她捐出家产资助抗金，后在尼姑庵终老；也有人说她被金兵掳走，不屈而死；还有人说他跟梁山好汉燕青私奔，归隐山林，过上了相夫教子的生活。
徽宗可能是中国历史上最会搞艺术的皇帝，却也是最不会治国的皇帝。他的瘦金体至今仍是书法巅峰，他主持编纂的《宣和画谱》《宣和书谱》是艺术史巨着，他甚至发明了\"院体画\"考试，出题都是\"踏花归去马蹄香深山藏古寺\"这种意境题——放到现在，绝对是艺术院校的好校长。
但作为皇帝，他不及格。为了艮岳，他任用\"六贼\"（蔡京、童贯等），把北宋的家底败得精光；为了李师师，他荒废朝政，让奸臣有机可乘。就连他的艺术，也成了亡国的象征——那些精美的瓷器（汝窑、官窑）、华丽的字画，都伴随着靖康之变蒙上了一层悲情色彩。
艮岳的故事像一面镜子，照出了奢侈享乐的代价。这让人想起杜牧的《阿房宫赋》：\"秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。\"北宋的灭亡，何尝不是重复了秦、隋的悲剧？