307年，铁穆耳在大都去世，享年42岁。他在位13年，虽然没什么惊天动地的功绩，但也没让元朝出什么大乱子。《元史》评价他："成宗承天下混一之后，垂拱而治，可谓善于守成者矣。"意思是说，铁穆耳在天下统一后，能安安静静地治理国家，算得上是个善于守成的皇帝。
但他死后，元朝很快就陷入了混乱。他的侄子海山（元武宗）和堂弟爱育黎拔力八达（元仁宗）为了抢皇位，又打了一场内战。那个好不容易换来的和平局面，就像泡沫一样破灭了。
铁穆耳的"守成之治"，就像暴风雨前的平静。他努力维持的平衡，终究没能抵挡住历史的惯性。不过话说回来，能让一个庞大的帝国安稳十几年，已经很不容易了。至少在他统治的那些年，老百姓不用天天担心打仗，能安安稳稳地种几亩地、过几天好日子——这大概就是"守成"最大的意义吧。