月二十日(8月14日),八国联军攻入北京,慈禧带着光绪帝仓皇西逃。逃亡途中,她发布谕旨:"义和团实为肇祸之由,今痛加剿除,以清乱源。"(《义和团档案史料》)曾经被视为"义民"的拳民,转眼间成了"乱匪",遭到清军与联军的双重围剿。