敲三下，火星溅起，就算是请老君爷“登坛”了。
关中一带，还有“献铁”仪式。年轻铁匠要将自己头回炼成的铁器献上，若是农具，便说“请老君爷看这养人的家伙”；若是兵器，便说“请老君爷镇这伤人的物件”。老匠人说，李耳不喜杀伐，所以献兵器时，总要多烧三炷香，求他“化戾气为祥和”。
江南的铁匠，则会在这天“赛铁”。两人对打同一铁器，谁打的更坚韧、更锋利，谁就能得一面“老君旗”——红布做的，上面绣着个火炉。得主会把旗子挂在铺门口，比挂金字招牌还荣耀。有回苏州两个铁匠赛打剪刀，一个打的能剪铜钱，一个打的能剪头发丝，难分高下，最后老匠人说：“剪铜钱是刚，剪发丝是柔，平分秋色”，便把旗子一撕为二，两人各得一半。
遇到难炼的铁料，匠人会往炉里扔块“老君瓦”——其实是块老窑砖，据说李耳炼丹时用过。扔的时候要念：“老君瓦，炉中压，顽铁也能变精钢”。有个故事说，清末有铁匠为洋人炼铁轨，铁总炼不匀，后来在炉里埋了块老君瓦，铁轨竟变得光滑如镜，火车跑上去稳如平地。
函谷关的风还在吹，炉火依旧明灭。那队秦军甲士要的百炼精铁，三日后如期凑齐——老匠人带着少年，用老君传下的法子，将铁炼了七七四十九遍，铁条弯成圆环都不断。甲士们扛着铁走时，少年望着炉中跳动的火苗，忽然懂了李耳那句“强大处下，柔弱处上”——最硬的铁，原是从最软的铁水来的。就像老匠人说的：“炉火能熔铁，也能熔心。心不躁，铁自纯。”