联盟首领。但随着八卦体系成为华夏文化的核心符号，伏羲的身份逐渐超越部落神，成为整个民族的文化源头象征。
这种升格的关键在于“德”的赋予。《周易》称伏羲“以通神明之德，以类万物之情”，此处的“德”并非后世的道德伦理，而是“顺应并阐释宇宙规律的能力”。传说伏羲不仅创八卦，还发明了渔网（“结绳而为网罟，以佃以渔”）、音律（“作三十五弦之瑟”）、文字雏形（“画八卦为文字之祖”），这些发明均被视为“观象制器”的成果。
汉代以后，伏羲被纳入“三皇”体系，《白虎通义》将其列为三皇之首，称其“仰观俯察，以通神明之德，以类万物之情，造书契以代结绳之政”，明确其“文明开创者”的地位。道教兴起后，伏羲又被纳入神仙谱系，成为“先天八卦祖师”，与后天八卦的创作者周文王并称，其形象也从人首蛇身的图腾神，逐渐演变为手持蓍草、神情睿智的老者。
伏羲画卦的神话之所以能成为中华民族的文化记忆，核心在于其提供了一套“共同的符号语言”。无论地域、族群差异，八卦的阴阳逻辑、天人观念都能被广泛认同：北方游牧民族以八卦占卜吉凶，南方农耕民族以八卦指导农事，中原王朝以八卦制定礼仪。考古发现印证了这种认同——从甘肃大地湾遗址彩陶上的卦象符号，到湖南马王堆汉墓出土的《周易》帛书，再到明清故宫的建筑布局，八卦体系如同一条隐形线索，串联起不同时代、地域的文化，形成“多元一体”的文明格局。