亡之道，不可不察也……”又讲“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……”再讲“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆……”
阖闾越听越入迷，一会儿点头，一会儿皱眉，等孙武把十三篇大致讲完，阖闾“啪”地一拍案子，站起来就说：“好！讲得好！这兵法简直是字字珠玑！不过，孙先生，寡人还有个疑问——你这兵法说得头头是道，可真要用到实战练兵上，管用吗？”
孙武一听，立刻答道：“大王若不信，可当场试验！不管是男兵女兵，老卒少年，只要臣接手操练，不出数日，必能令行禁止，成一支铁军！”
阖闾心里想：“你这话也太满了吧？寡人倒要试试你！”于是就说：“那好，寡人宫里有一百八十名宫女，都是些娇生惯养的主儿，你要是能把她们练成能打仗的士兵，寡人就信你！”
这话一说，旁边的大臣们都乐了，心说：“这宫女们连刀剑都没摸过，还得涂脂抹粉，怎么练兵？孙先生这回怕是要栽了！”
可孙武却毫不含糊，当场应道：“臣遵旨！请大王明日将宫女集齐于宫中校场，臣定能让她们成军！”
第二天一早，吴宫校场里，一百八十名宫女穿着五颜六色的衣裳，说说笑笑地站在那儿，跟逛集市似的。阖闾还特意派了自己最宠爱的两个妃子当队长，一个叫左姬，一个叫右姬，这俩妃子也是没正形，站在队前还跟宫女们打打闹闹。
孙武穿着一身黑色的戎装，手里拿着令旗，走到校场中央，先让士兵给每个宫女发了一把木剑，然后开始训话：“列位听着！今日操练，我是你们的将军，军令如山，不可违逆！现在，我先教你们队列：向前，就是朝着我挥旗的方向；向后，就是背向我；向左，就是看你们左手的方向；向右，就是看你们右手的方向。都听明白了吗？”
宫女们你看看我，我看看你，嘻嘻哈哈地答道：“听明白了——”那声音拖拖拉拉，哪有半点军人的样子？
孙武也不生气，又把军令重复了一遍，然后让士兵扛来一面大鼓，一面小鼓，还有一面铜锣：“一会儿我击鼓为号，大鼓响，就是前进；小鼓响，就是后退；铜锣响，就是停止！都记清楚了？”
宫女们还是嘻嘻哈哈地应着。孙武见她们不当回事，就下令：“现在，全体向右——转！”同时挥动令旗，敲响小鼓。
可您猜怎么着？这一百八十名宫女，有的往左转，有的往右转，有的干脆站在原地不动，还对着孙武指指点点，笑个不停。左姬和右姬这两个队长，不仅不约束手下，还捂着嘴偷笑。
孙武把脸一沉，手里的令旗“啪”地一收，大声说道：“诸位！刚才我没把军令说清楚，是我的过错！现在，我再把军令说一遍，你们都给我记牢了！”
于是，孙武又把队列规矩、鼓号信号仔仔细细说了一遍，说得清清楚楚、明明白白，然后问：“这回都听明白了吗？”
宫女们这才稍微收敛了点，齐声答道：“听明白了！”
孙武点点头，下令：“全体向左——转！”令旗挥动，小鼓再响。可这一回，宫女们还是乱作一团，左姬和右姬甚至带头打闹，校场里笑声比刚才还大。
这时候，孙武的眼神瞬间冷了下来，一股杀