冷笑一声：“晏相，您没开玩笑吧？田穰苴不过是个闾巷庶子，连个小官都没做过，怎么能当大将军？这要是传出去，不仅晋燕笑话咱们齐国没人，就是咱们国内的将士，也未必服他啊！”
这高氏、国氏是齐国的老牌贵族，跟田氏一直不对付，生怕田氏掌权后抢了他们的地位。晏婴心里跟明镜似的，可他这会儿顾不上这些，只对着齐景公说：“主公，当年姜太公未遇周文王时，不过是渭水之滨的一个渔翁；管仲未相齐桓公时，也不过是个囚徒。英雄不问出身，若因穰苴是庶子就弃之不用，岂不可惜？如今大敌当前，正是用人之际，望主公以齐国社稷为重，莫要拘泥于出身贵贱！”
齐景公也知道晏婴一向识人，不会胡乱推荐人。他沉吟片刻，道：“好！晏相既如此说，寡人就信你！来人，速去城郊田氏居所，召田穰苴入宫！”
再说这田穰苴，这时正在家里的菜园子里种菜呢。他三十多岁，中等身材，皮肤黝黑，双手布满老茧，看着就像个普通的农夫。他爹是田氏的旁支，早年间去世了，他跟着母亲长大，日子穷苦。可他从小就喜欢兵法，没钱买竹简，就跟私塾先生借，白天种地，晚上就着油灯抄书、研读，十几年下来，把《军政》《军志》这些古书都读透了，还自己琢磨出不少治军打仗的道理。
这会儿，宫里的内侍带着几个士兵找上门来，说景公召他入宫。田穰苴愣了一下，赶紧洗了洗手，换了身干净的粗布衣服，跟着内侍就往宫里走。
到了议事殿，田穰苴规规矩矩地行了礼。齐景公上下打量了他一番，见他虽然穿着粗布衣服，可眼神坚定，气度不凡，心里先有了几分好感。他问道：“田穰苴，寡人听闻你熟读兵法，如今晋燕入侵，齐国危在旦夕，你可有退敌之策？”
田穰苴躬身道：“主公，臣以为，如今齐军连败，并非兵力不足，而是军纪涣散，将帅无威，士卒无心作战。若臣能领兵，必先整肃军纪，立军威，体恤士卒，让全军上下一心，如此方能与晋燕一战！”
齐景公又问：“那你打算怎么整肃军纪？怎么让士卒一心？”
田穰苴道：“军纪者，军之根本也。赏罚分明，则士卒畏服；与卒同甘，则士卒效死。臣若为将，定当‘赏不逾时，罚不迁列’——有功者立刻奖赏，不让他们等待；有罪者当场处罚，不让他们逃避。同时，臣会与士卒同吃同住，士卒不饮水，臣不先饮；士卒不进食，臣不先食；士卒受冻，臣不独暖。如此，三军自然同心，何愁敌不破？”
这番话，说得条理清晰，掷地有声。齐景公听得连连点头。他当即站起身，走到田穰苴面前，双手扶住他的肩膀：“好！说得好！寡人今日就拜你为大将军，统领齐国全军，即刻领兵抗敌！”
田穰苴却没有立刻谢恩，反而跪地叩首：“主公，臣有一请求，望主公恩准。”
齐景公忙道：“爱卿但说无妨。”
田穰苴道：“臣出身卑微，骤然被拜为大将，国内贵族未必信服，军中将士也恐有疑虑。若主公能派一位您身边的宠臣担任监军，与臣一同前往军中，既能彰显主公的信任，也能让众人服帖。”
齐景公一想，这话有道理。他身边的宠臣不少，最得宠的就是庄贾——这庄贾是景公的小舅子，平日里跟着景公吃喝玩乐，仗着景公的势，在临淄城里横