战国烽烟滚九州，齐邦一夕变荒丘。
市掾胸藏百万策，即墨城擎复国楼。
火牛踏碎燕军胆，奇计盘活天下秋。
莫道寒门无猛将，安平青史永传流！
这一章咱们聊的这位，出身基层小吏，却在国家快亡的时候，凭着奇谋妙计，硬生生把破碎的齐国给救了回来；他没学过正统兵法，却搞出个“火牛阵”，成了千古兵家都称赞奇招。这人，就是战国时期的“逆境翻盘天花板”——田单。
田单是齐国王室的远房亲戚，可到他这辈，早就没了贵族的风光，只能在临淄城里当个体制内的“基层员工”，官名“市掾”。搁现在说，就是菜市场的管理员，每天的活儿无非是盯着商贩别缺斤短两、调解买菜的和卖菜的纠纷、维持市场秩序。可就在这市场里，田单学会了察言观色，揣测人心，也发现就在你买我卖的算计当中，有着治国打仗的门道。
公元前284年，燕国的乐毅带着五国联军，攻打齐国。齐愍王这人平时飞扬跋扈，真打起来却怂了，带着亲信一溜烟跑了，最后还让人给杀了。燕国军队摧枯拉朽一般，一口气占了齐国七十多座城，临淄城也丢了，老百姓哭爹喊娘，四处逃难。
田单也带着族人往城外跑，跑到安平城的时候，燕军也快追上来了。城里的人都慌了，赶紧装车收拾东西，可问题来了——那时候的马车，车轴都是木头做的，又长又脆，城里路窄人挤人，车跟车一碰，车轴“咔嚓”就断了，只能抛锚等着当俘虏。
田单一看这情况，立马喊停族人：“别慌！都回家拿铁条、木板来！”族人都纳闷：“都快没命了，还折腾这干什么呢？”田单不解释，亲自上手，把家里马车的车轴头锯短，再用铁条弯成笼子，牢牢裹在轴头上，连车身都用木板加固了一遍。族人虽不理解，但也跟着照做。
没几天，燕军攻破安平城，城里彻底乱了——城门口堵得水泄不通，人挤人、车撞车，有哭着找孩子的，有喊着寻爹娘的，有车轴断了摔在地上的，有包裹散了粮食撒一地的，还有燕军的骑兵在后面追，喊杀声、惨叫声混在一块儿，乱得跟一锅粥似的！唯独田单家那几辆“加固车”，铁笼护着轴头，撞不断，跟游鱼似的从人缝里钻出去，一路没停，直奔东边的即墨城。
这一路逃下来，跟田单一起逃的族人都服了：“田大哥这脑子，真不是一般人！别人逃命只顾着跑，他还能想到给车‘装铠甲’，这要是带兵打仗，指定厉害！”就这么着，“田单有本事”的名声，在逃难的人群里悄悄传开了。
即墨城，当时是齐国仅剩的两座城池之一，另一座是莒城。这地方城高墙厚，还存了不少粮食，本来可以固守，可燕军刚打过来的时候，即墨守城的长官不服气，非要出城跟燕军硬拼，结果没几个回合就战死了，士兵也死了一大半。
城里的人一下子就慌了——主帅没了，燕军天天在城外叫阵，再这么下去，即墨肯定要破！这时候，有人想起了从安平逃过来的田单，就跟大伙说：“田单在安平救了一族人，脑子活、有办法，不如让他来守城主事？”大伙一听，都觉得靠谱，一群人拥到田单住的地方，“扑通”就跪下了：“田大哥，求您救救即墨，救救齐国吧！”
田单本来还想推辞——自己就管过菜市场，没带过兵啊！可看着老百姓哭