关于尸香魔芋的记载，最出名的是天下霸唱在《鬼吹灯之精绝古城》的描写。它在现实中的原型是泰坦魔芋。
泰坦魔芋，天南星科魔芋属珍稀草本，因单体花序最大被称“花序之王”，又因开花散发腐尸味俗称“腐尸花”。1878年由意大利植物学家在印尼苏门答腊岛发现。
它的外形会随生长阶段不同而发生变化：地下是直径达1米、重百公斤的球形块茎，为生长储能量；营养期只长1片巨型复叶，叶柄高3-5米，叶片总面积能覆盖10个成年人；开花期抽出独特花序，外层是1-2米长的紫红佛焰苞，中央立着比花苞还高的肉穗花序，顶端有淡黄色附属器。
泰坦魔芋的生长非常“慢”：从种子到首次开花需要10-15年，之后每2-7年开一次花，单次花期仅2-3天。它喜25-30℃高温、80%以上高湿的半阴环境，靠块茎侧芽分株或昆虫授粉结籽繁殖。
为了传粉，泰坦魔芋演化出特殊的能力：开花时释放腐尸味吸引甲虫、苍蝇，同时肉穗花序产热至38-40℃（近人体温），既有助于气味扩散，又模拟了腐尸温度，吸引昆虫驻足。
而在《鬼吹灯》里，作者凭借奇思妙想，依托泰坦魔芋创造出一种神奇魔幻的植物：尸香魔芋。
书中写道尸香魔芋借助鬼洞的精神能量与昆仑神木的千年生机存活。昆仑神木在书中是与“阴沉木”齐名的奇木，传说其木质坚硬如铁，即便脱离水土也能千年不腐，秦始皇当年为求长生，曾派徐福出海寻找昆仑神木的踪迹。精绝女王将鬼洞的精神能量注入神木，再以秘术催生花朵，让尸香魔芋与神木形成“共生关系”：神木为魔芋提供永不枯竭的养分，让它在黑暗的古墓中永久存活；魔芋则以自身能力守护神木，阻拦任何想靠近神木的人。
精绝国覆灭前，女王曾留下预言：“凡觊觎精绝秘密者，必被幻境吞噬”。因此，无论是贪求财宝的盗墓贼，还是渴望功名的考古者，只要心中有“欲望”，都会成为尸香魔芋的目标。
当胡八一、王胖子与考古队穿过塔克拉玛干沙漠的磁山裂缝，第一次在石梁上见到尸香魔芋时，书中用了近百字细致描绘它的形态，它外表美丽，却暗藏杀机。
除了用美丽的外表迷惑人，尸香魔芋的气味更致命，它能是一种特殊的香味，初像是雨后青草的味道，让人放松警惕；再闻则会透出一丝甜腻，类似蜂蜜与花蜜的混合，勾人不自觉地深呼吸；最后，当气味浓度达到一定程度，会隐约透出淡淡的腥气，只是此时吸入者早已陷入幻境，无法察觉。
尸香魔芋最恐怖的地方，是它对人类意识的操控——通过异香释放的致幻物质，使人类进入幻境而不自知，书中写道：萨帝鹏是考古队中最年轻的学生，一直渴望“做出惊天发现”，证明自己的价值。在幻境中，他看到楚健偷偷拍摄石梁上的鬼洞文，还听到楚健对陈教授说“这是我先发现的”，瞬间认定“楚健要抢自己的功劳”。被执念冲昏头脑的他，突然暴起揪住楚健的衣领，嘶吼着“你想独吞荣誉！我饶不了你！”，最终在挣扎中将楚健推下深渊。而当他清醒瞬间，看到自己的所作所为，巨大的恐惧与愧疚又让他抓着自己的太阳穴自残，最终扑倒在尸香魔芋的叶片上，被汁液中的致幻物质彻底吞噬。
类似的，陈教授也