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等淳于棼睁开眼时，发现自己还倚在老槐树下，酒壶倒在石桌上。他揉了揉胸口，并没有伤口，再看那槐树树干上哪有什么朱漆门，只有树下一个湿漉漉的巨大蚁穴，几十只蚂蚁正忙忙碌碌都搬槐叶。他起身凑近蚁穴细看。穴口蜿蜒着深入地下，南边的槐枝上，还有个小点的蚁穴，几只蚂蚁正沿着枝桠爬上爬下。
“淳于叔叔，你在看蚂蚁搬家呢？”邻家孩童跑过来，指着大蚁穴笑道，“我们把这个叫‘槐安国’，旁边那个小的，我们叫它‘南柯郡’呀！”
淳于棼浑身一震，他蹲下身，看着蚂蚁忙忙碌碌，忽然明白了，二十年的荣华富贵，夫妻情深，不过是一场南柯梦。
这天以后，淳于棼看淡了功名，不再借酒消愁。他时常坐在槐树下，看蚂蚁搬食，听风吹槐叶。有人问他为何这般清闲，他只笑着指了指蚁穴：“看到它们，就像看到了从前的自己。”