暮色像被泼翻的墨汁，迅浸透天际，可萨勃勃的坐骑不安地刨着蹄子，马鼻喷出的白雾在冷空气中凝成细小水珠。
他紧攥缰绳，听着身后四千骑兵整齐的呼吸声，掌心早已被汗水浸湿。
身旁的包德突然勒住马，金属马嚼子出刺耳的摩擦声：
"
还有多远？"
这位吉州军马军将领的声音带着久经沙场的沙哑，有些警惕的问道。
"
前面树林就是。
"
可萨勃勃咽下一口唾沫，指着三里外那片黑压压的阴影。
"
过了林子，盐州城的轮廓就该显出来了。
"
他的思绪不由自主地飘向城中潜伏的族人，那些乔装成商贩、杂役的勇士，此刻是否正躲在暗处，紧盯着城头的梆子声？
当大军在树林边缘停下时，包德翻身下马，靴底踩碎枯枝的脆响惊飞了几只夜枭。
"
城中到底安排了多少人？"
他的弯刀鞘撞在马鞍上，出清脆的声响。
"
要是城门没按时打开，我们强攻？"
这个问题像块沉甸甸的石头，压得空气都变得粘稠。
可萨勃勃弯腰解开干粮袋，指尖触到预先藏好的燧石，冰凉的触感让他稍稍镇定：
"
包将军放心，我亲自部署的六十死士，此刻就在城门附近。
"
他掰下一块硬面饼，却没心思吃。
"
再过一个时辰，梆子敲过三更，城门准开。
"
包德突然凑近，火把的光芒将他脸上的刀疤照得狰狞可怖：
"
你怎么保证那些潜入的人知道大军到了？"
这个尖锐的问题让可萨勃勃后背凉，他早料到会有此问，却仍感到喉咙紧：
"
我们约定过暗号。
"
他从怀里掏出鹰哨。
"
若听到三声夜枭叫，就说明大军已就位。
"
见包德仍皱着眉，他补充道：
"
就算没等到信号，他们也会在子时三刻抢城门。
守城军士这时最懈怠，正是动手的好时机。
"
作为西北一带有名的将领，包德对这里的街巷了如指掌。
他展开皱巴巴的牛皮地图，用匕尖戳着城南的标记：
"
包扬，你带五百人直取守将萧英的府第。
记住，要快！
"
他扫过副将们紧张的面孔。
"
其他人按预定线路进城，遇到抵抗不必纠缠，直奔城门。
"
可萨勃勃看着包德有条不紊地部署，心中既佩服又不安。
当第一声夜枭的啼叫划破夜空时，他感觉心脏几乎要跳出胸腔。
远处传来更夫梆子声，一下，两下，第三声梆子未落，前方突然爆出短促的惨叫。
"
冲！
"
包德的怒吼撕裂夜幕，可萨勃勃紧随其后，看着南城门处人影攒动。
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