他们创造了混沌能量，却最终被它反噬。”
星轨号驶离太阳系时，他们收到了老船员的通讯。五十年前探索队的队长坐在地球康复中心的花园里，阳光透过玻璃窗落在他布满皱纹的手上：“我们当年在无名星找到过一块石板，上面刻着‘迷雾之核，平衡之源’。当时不懂什么意思，现在想来，或许混沌能量就是平衡场的另一种形态，就像硬币的正反面。”他咳嗽了几声，声音带着老人特有的沙哑，“你们要找的可能不是‘控制’的方法，是‘共生’的智慧。”
飞船穿过小行星带时，小张破解了一段来自迷雾星域边缘的加密信号。信号里的声音断断续续，带着强烈的电流杂音，但能分辨出是人类的语言：“……它在模仿我们的恐惧……每个船员看到的幻象都不一样……别相信眼睛……跟着平衡的指引……”信号的最后，是一声剧烈的爆炸，随后归于沉寂。
“是‘恐惧镜像’。”林夏调出混沌能量的分析报告，“这种能量能读取生物的意识，投射出最害怕的场景，让飞船成员自相残杀。当年谷神星的铁爪族就用过类似的技术，只是混沌能量的强度是它的1000倍。”她看向李强，“你最害怕的是什么？”
李强沉默了片刻，想起军校毕业那天，他没能救下从演习塔上坠落的战友：“我怕看到同伴在眼前消失，却无能为力。”
“我怕计算失误，让所有人陷入危险。”小张的声音有些干涩，他至今记得在虫洞之旅中，差点因为参数错误让飞船撞上时空结节。
林夏的眼前闪过核心枢纽爆炸的瞬间，王浩消失在光芒中的背影清晰得像昨天发生的事：“我怕重复同样的错误，怕保护不了任何人。”
“平衡者”系统突然弹出提示，屏幕上出现了三幅影像——李强正在演习塔下接住了坠落的战友，小张的计算结果完美避开了所有时空结节，林夏拉住了即将消失在光芒中的王浩。“这是基于你们的意识模拟出的‘平衡场景’。”AI解释道，“当恐惧镜像出现时，系统会自动投射这些画面，帮助你们保持清醒。”
星轨号进入迷雾星域外围的紫灰色星云时，舷窗外的景象开始扭曲。原本正常的恒星突然变成巨大的眼睛，死死盯着飞船；陨石雨在半空中停下，化作无数个扭曲的人脸；远处的星云翻滚着，像沸腾的黑色血液。
“幻象开始了。”林夏握紧平衡之心，晶石的光芒在她掌心形成一道屏障，“别被它们干扰，这些都是混沌能量根据我们的记忆制造的。”
李强的眼前突然出现了王浩的身影，他站在失控的飞船里，对着李强伸出手：“为什么不救我？”声音里的指责像针一样刺进心里。他猛地闭上眼睛，脑海中浮现出“平衡者”模拟的画面——这次，他抓住了那只手。再次睁开眼时，幻象已经消失，只有冰冷的陨石在窗外漂浮。
小张则看到了导师失望的脸：“你的公式错了，整个团队都会因为你丧命。”他深吸一口气，调出正确的参数在脑海中默念，直到幻象中的导师变成了赞许的笑容，渐渐消散。
林夏面对的幻象最真实——核心枢纽的爆炸就在眼前，王浩的背影越来越远。她没有逃避，而是轻声说：“我已经学会了带着遗憾前行。”幻象突然剧烈晃动，化作一道光流被平衡之心吸收，晶石的光芒因此明亮了几分。
“