p> 曹大林示意大家噤声，小心翼翼地观察着这些“刺官儿”的叶脉走向和倾倒的方向。这是一种极其细微的辨别，需要多年的经验和一种近乎直觉的感应。他顺着那冥冥中的指引，拨开层层叠叠的灌木和蕨类植物，向前探索。
跟着“刺官儿”若有若无的指引，他们找到了一处半边已经坍塌、被藤蔓和苔藓几乎完全覆盖的地戗子（猎人或采参人临时搭建的窝棚）。扒开破败的、散发着霉烂气味的炕席，曹大林在角落的浮土下，摸到了一个用油布包裹的硬物。打开油布，里面是一本页面泛黄、边缘破损严重的牛皮纸册子，封面上用毛笔写着三个苍劲的大字：《更路簿》。
这是老辈赶山人记录山路、水脉、物产和特殊标记的秘本！曹大林小心地翻开，里面用极其细密的笔触画着错综复杂的山势走向、河流分布，旁边标注着只有行内人才能看懂的符号和简注。他对着从枝叶缝隙透下的日光仔细照看，发现纸背似乎还透出一些更奇怪的、若隐若现的纹路。那纹路似乎是人参的根须脉络，又与人体某种经络图隐隐对应交织，旁边还有极其模糊的朱砂小字批注，依稀可辨：“参人同源，气血相通……”
这意外的发现，让曹大林心头一震。这不仅仅是路径图，似乎还蕴含着某种更深奥的、关于人参药性与人体关联的古秘认知。他将《更路簿》小心翼翼地收好，这或许对未来的参园种植，乃至理解人参的奥秘，都有着难以估量的价值。
第十日，他们按照《更路簿》上一条极其隐秘的标注，找到了一片背阴的黑松林。林子里光线昏暗，松针落了厚厚一层，空气中飘荡着松脂的清香。在这里，曹大林发现了关键的线索——一堆松鼠啃食后残留的参须残渣，里面还混杂着一些未能消化、依旧晶莹饱满的参籽。
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