街角，各个村的渔民守着扑腾的鲅鱼筐，嘶喊“一块二一斤！”，应者寥寥。
看着鲜货滞销摇着脑袋要哭了出来，他心头雪亮：“鲜货离海就贱！贩子倒手赚的也是辛苦钱和烂摊子的损耗。想赚大头，非得把这海里捞的‘土疙瘩’，变成城里人认的‘金疙瘩’不可！”
刚拐进药材街，眼角瞥见红布衫一闪！是张麻子！王大海心头一紧，暗骂阴魂不散。他猛地扎进旁边红糖铺门口拥挤的人堆，借着买糖人的推搡掩护，矮身钻进一条窄巷，三拐两绕，再抬头时，‘同德堂’的黑底金字匾额已悬在头顶。
“同德堂”黑底金字的百年老匾悬在头顶。王大海心中定了定，露出一个渔民难得的利落笑容。直接踏入了堂内，浓烈药香混着陈年木头的沉郁气息，瞬间将他裹挟。
柜台后，一个穿蓝布衫的学徒歪靠着，眼皮懒懒一掀：“卖啥？”
“海参干货。”王大海微笑着解开麻袋，将里面的海参轻轻的倒在了桌上。
学徒探身，眼神随意的打量着王大海的一身，心中想着又是一个没见识的渔民，脸色已经不好看起来，随手扒拉了两下，随后两根指头夹住麻袋里的海参，嘴角撇下：“就这？灰头土脸，干得也寻常。我们这不收这下等货色。”
只见他随手一拨，那凝聚全家人心血的宝贝便滚落角落，混在一堆皱巴巴的杂货里。王大海脸色猛的一沉，不过他并没发作，和气生财的道理是必须要做的。
他知道他的海参干货水平如何，但是不懂货的确实也看不明白，他没生气，反过来声音提高了一些:“嗬！百年老店就这眼力？好东西当烂菜叶？。”
那学徒脸色一阵红一阵白，明显就动了真火，心中想着一个乞丐般的玩意就开始质疑同德堂，如果让塔自己再外面说，这个学徒想都不敢想。“放屁，快点带着你的垃圾给我滚出去。”
啪！”
一声脆响！学徒后脑勺结结实实挨了一巴掌！
青砖地上珠帘脆响，一位着褐绸马褂、襟口金线暗纹流转的山羊胡掌柜，幽灵般现身。他看也不看捂头懵掉的学徒，枯瘦的手精准地从角落拾起那根沾灰的海参。
指腹捻开盐霜，露出底下琥珀色的参体环纹。凑近鼻尖，深深一嗅——老掌柜闭目，山羊胡微颤：“松木火的焦香…隐在咸鲜底下…好！”
他枯手闪电般从柜台下摸出一柄小银刀！寒光一闪！
“嚓！”一只海参应声而断！
切口处，竟透出温润的琥珀光泽！更有点点极细的、近乎金色的丝络，在肌理间若隐若现！
掌柜呼吸一窒！飞快掏出铜柄放大镜，镜片后目光如钩，死死锁住参刺根部：“松烟沁入肌理，黄晕透骨…体壁环纹如老树年轮…十五年！上等刺参！”他猛地抬头，眼中精光爆射，直刺王大海：“后生！这‘雪落梅枝’的盐霜裹法，这‘松烟锁金络’的火候…哪学来的？！”
王大海眼角余光捕捉到门外影壁处张麻子的身影，语速随之加快：“潮间带三曝三腌，地窖松木焙足三十六个时辰。”他特意停顿了一下，“这是去年在北地货郎那里学到的土法子，称之为‘急脾气海参’，三天速成。”
掌柜山羊胡抖