手扶着冰冷粗糙的管壁，努力不让自己掉队。他能感觉到，少年敲击管道的声音似乎不仅仅是为了探路，更像是一种……驱赶？或者是某种通讯？
果然，没跑出多远，侧前方一堆坍塌的金属网架上，突然簌簌地滑落下几只拳头大小的、甲壳颜色暗淡的食锈虫！它们似乎被敲击声惊扰，显得有些茫然无措。
少年看都没看它们，手中长矛如同毒蛇出洞，精准地一挑一拨，将两只挡路的虫子扫飞到旁边的阴影里，动作流畅没有丝毫停顿。他的目标非常明确——向前，向下！
王大海心惊胆战地绕过那几只还在原地打转的虫子，紧紧跟上。他发现，越往深处走，周围管道壁上的那种厚厚暗红活锈“菌毯”似乎变得稀薄了一些，颜色也不再那么鲜红欲滴，反而显得有些“干瘪”，甚至出现了大片大片的灰败区域，仿佛失去了活性。
但同时，另一种感觉越来越清晰。
嗡……轰……
那来自地底极深处的、沉闷的搏动声，变得更加可感了。不再是单纯的声音，而是变成了一种可以通过脚底、通过扶着管壁的手掌清晰感受到的震动！仿佛他们正奔跑在一颗巨大无比的、正在缓慢苏醒的金属心脏的血管壁上！每一次搏动传来，都让周围的金属结构发出细微的、令人不安的共振嗡鸣。
空气中的铁锈味依旧浓重，但却奇异地混合进了一种……难以形容的、古老的、带着巨大能量感的“气息”？就像暴风雨来临前，空气中弥漫的臭氧味，但更加沉重，更加原始。
“快点！”少年头也不回地催促，他的声音在管道中带着轻微的回音，显得更加急促。“‘铁心’加速了……它们会全部醒过来！”
它们？是指虫子？还是他刚才提到的……“锈民”？
王大海不敢细想，拼命加快脚步。肺部的灼痛感再次加剧，喉咙里全是血和铁锈的混合腥甜。
前方的管道出现了岔口，一条向上倾斜，隐约能看到远处透来一丝微弱的光（可能是来自上方破口的惨白光线），另一条则更加狭窄，向下深入地底，黑暗如同实质，只有那诡异的惨绿色幽光在更深处隐约闪烁。
少年毫不犹豫地选择了向下那条路！
就在他们即将钻入向下岔口的瞬间——
嘎吱……轰隆！
一声巨大的、令人牙酸的金属扭曲声，混合着某种重物坍塌的巨响，猛地从他们头顶上方传来！紧接着是无数碎石和金属碎片如同瀑布般砸落的噪音！
整个通道剧烈地摇晃起来！仿佛有什么庞然大物在上面的垃圾山丘中猛烈地移动、碰撞！
王大海惊恐地抬头，只见头顶的管道壁发出不堪重负的呻吟，大量的锈尘和碎块簌簌落下！
“巴图？！”他失声叫道，想起了那如同山岳移动般的“轰隆”巨响和恐怖的压迫感。
“不是他！”少年厉声否定，一把将王大海推进向下的管道口，“是更大的‘清理者’！被‘铁心’惊动了！快！”
两人连滚带爬地冲进向下的管道。这条管道更加老旧，破损严重，内壁布满了裂缝和破洞，有些地方甚至需要匍匐才能通过。那诡异的惨绿色幽光就是从这些裂缝和破洞中渗透进来的