> 三人瘫在冰冷光滑的金属地板上，像被抽干水分的鱼，胸膛剧烈起伏着，尽显劫后余生的虚脱。应急导引灯投下幽蓝色的冷光，勾勒出他们狼狈不堪的轮廓。
当肾上腺素的效力消退，老人断腿处的剧痛如海啸般汹涌袭来，他忍不住发出一声压抑的痛哼，脸色瞬间惨白如纸，冷汗顷刻间浸透了衣背。少年蜷缩在一旁，双手死死抱着那枚光芒黯淡、透着几分凄冷的卵，身体不受控制地微微颤抖，不知是因彻骨的寒冷，还是惊魂未定的后怕。王大海侧躺着，右臂烙印处的裂纹如蛛网般狰狞，每一次呼吸都扯动着全身每一寸肌肉的酸痛，以及能量枯竭带来的、仿佛要吞噬骨髓的虚弱。
沉默持续了几分钟，只有粗重的喘息声和远处机器低沉的嗡鸣。
王大海第一个挣扎着坐起身。他检查了一下老人的伤势，固定夹板还算完好，但必须尽快得到更专业的处理。他又看向少年，确认他只是脱力和惊吓，并无大碍。
“这里……是哪里？”少年缓缓抬起头，声音沙哑得如同生锈的齿轮，眼中满是惊魂未定的怯意。幽蓝的光芒映在他眼中，反射出深深的不安。
王大海摇摇头，目光扫视着这条通道。墙壁是标准的“遗民”合金材质，光滑无缝，镶嵌着发出稳定蓝光的导引条。空气循环系统运作良好，温度恒定。这里像是一条维护通道，或者某个大型设施的内部连接廊道，与外面那个被“铁胃”和“潜猎者”肆虐的炼狱截然不同。
“像是‘遗民’的某个备用设施，保存得相当完好。”王大海压低声音，忍着右臂的剧痛，尝试调动一丝感知力向外延伸。通道笔直向前，延伸出近百米，然后向右侧拐弯。感知范围内没有生命迹象，也没有明显的能量陷阱或防御系统。
“完好？”老人咬紧牙关，忍着钻心剧痛冷笑一声，“外面天都要塌下来了，这地方还能安然无恙？老子不信……咳咳……”话说得太急，引来一阵咳嗽。
王大海神色凝重。老人说得没错。乌特迦的苏醒和能量虹吸是针对整个区域的灾难，这条通道不可能完全不受影响。要么它有极其强大的独立能源和防护力场，要么……它本身就有什么特殊之处。
“还能动吗？”王大海目光关切地看向老人。
“死不了！”老人喘了口气，挣扎着想靠着自己站起来，但失败了。骨折的腿根本无法承重。
王大海沉默地再次蹲下，将背脊对着他。
老人望着他的背影，那只独眼微微闪烁，似有复杂情绪翻涌，最终没有拒绝，再次艰难地趴了上去。
王大海深吸一口气，用尽腰腹力量，背着老人稳稳站起。他的脚步有些虚浮，但每一步都踩得很实。
“跟上。”他对少年说道，然后沿着幽蓝色的导引灯光，向前走去。
少年连忙抱起卵，紧跟在他身后。卵的光芒虽然黯淡，却依旧散发着令人安心的温热。
通道幽长，寂静得可怕，唯有他们的脚步声和呼吸声在空旷中悠悠回荡。这种寂静反而让人更加不安，仿佛在暴风雨中等待下一波毁灭的来临。
走了大约五分钟，通道向右拐弯。拐过弯道，前方的景象让三人同时停下了脚步。
通道依旧向前