老人凑近，眯起眼透过金属结构的缝隙向外窥视，远处，一座被高强度探照灯照得雪亮的巨大金属闸门矗立着，闸门两侧，数座旋转的自动炮塔如沉默的卫士，一队队身着灰色动力甲、手持制式能量步枪的士兵正来回巡逻。
“妈的，这防守跟铁桶似的。”老人啐了口唾沫，“硬闯肯定不行，你那‘唠嗑’的本事，能跟这些铁疙瘩唠出花儿来？”
王大海摇了摇头：“它们不是生命体，没有细胞本能可供影响。”他沉吟片刻，目光扫过周围环境，最终落在一处位于阴影中、似乎通往内部维修管道的狭窄入口。
“或许，我们可以换种方式进去。”他指了指那个入口，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“既然他们喜欢把这里当成自己的地盘……那我们这些‘寄生虫’，就给他们来个内部开花。”
维修管道入口处覆盖的格栅被老人用撬棍悄无声息地撬开，发出细微的金属呻吟。一股混合着金属粉尘、润滑油和冷却液的干燥气味扑面而来，与身后血肉回廊那甜腻的腐败形成鲜明对比。管道内部狭窄、黑暗，仅容一人弯腰通过，内壁覆盖着厚厚的灰尘，隐约可见杂乱的线缆和冷凝水滴落的痕迹。
“妈的，钻这破地方让老子想起当年在废弃矿坑里摸爬滚打的日子。”老人低声骂了一句，却还是利落地率先钻了进去，撬棍横在身前，独眼在黑暗中如鹰隼般警惕地扫视。
王大海紧随其后。一进入管道，他立刻感受到周围环境的变化。那种无处不在、属于乌特迦的庞大生命脉动，在此处变得极其微弱，几乎被冰冷的金属与机械的嗡鸣彻底吞噬。而他体内那枚“协议种子”的活性也似乎受到压制，与外界那些寄生体的微弱联系变得若即若离。
这里，是“锻炉”的领域，是秩序、冰冷、钢铁的疆土。
管道并非笔直，而是如迷宫般四通八达，向未知的黑暗深处延伸。王大海凭借着之前从那“重锤”寄生体记忆中获取的模糊方向感，以及自身对“原始胚盘”那独特温暖波动的微弱感应，在岔路口谨慎地选择方向。
他的感知力在这里受到了极大限制。金属管道壁严重干扰了他对能量与生命波动的探测范围，仅能勉强覆盖身周十米区域。他不得不更加依赖纯粹的听觉和视觉，以及老人那在无数次生死边缘磨炼出的、对危险近乎本能的直觉。
管道内并非空无一人。他们偶尔能听到头顶或脚下传来巡逻士兵沉重的脚步声、机械单位滑过地面的摩擦声，甚至是模糊的、经过扩音器处理的交谈片段。
“……第三区净化程序完成度87%……残余生物质活性持续下降……”
“……能源核心负载稳定，已连接至‘孵化场’主回路……”
“……警戒级别维持橙色，所有单位报告异常接触……”
“孵化场”……王大海捕捉到这个关键词，心中一凛。这恐怕就是存放“原始胚盘”的地方！
他们沿着一条向上倾斜的管道爬行了近百米，前方隐约传来更加清晰的机械轰鸣和一种……低沉的、仿佛某种巨大引擎或泵站运转的规律震动。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似臭氧与高温金属熔合后散发的刺鼻而奇特的混合气味。
王大海示意停下，他贴