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这场瘟疫的阴霾在众人心中渐渐散去，大家的脸上重新浮现出了生机与希望。
石天特意将老人安排在主位，自己则坐在一旁，不停地给老人夹菜。
酒过三巡，人群中不知是谁起了个头，唱起了古老的歌谣。
那歌谣悠扬婉转，诉说着人族过往的艰辛与不屈，渐渐地，所有人都跟着哼唱起来。
老人静静地听着，眼中闪过一丝不易察觉的动容。
石天趁着这热闹的氛围，向老人请教起来，“老人家，此次瘟疫来势汹汹，您说这是天地间的劫数，那往后还会有这般可怕的灾祸吗？我们人族又该如何应对呢？”
老人放下手中的碗筷，目光望向远方，缓缓说道：“天地之间，循环往复，劫数自然不会只有这一次。
往后，或有水灾、火灾、旱灾，又或是其他疫病。
至于应对之法，唯有不断强大自身。”
“强大自身？”
石天疑惑地重复道，“可我们不过是普通的人族，如何才能强大起来呢？”
老人微微颔，“这强大，并非单指体魄之力。
你们在此次瘟疫中团结一心，这便是一种强大。
除此之外，还需在技艺、智慧上不断精进。
就拿此次采药来说，若你们没有攀爬悬崖峭壁的技巧，没有辨别草药的智慧，又怎能采得草药，救治众人？”
石天若有所思地点点头，“老人家所言极是。
我们人族虽力量微薄，但只要肯钻研、肯学习，定能找到强大自身的方法。
只是……”
石天眉头微皱，“我们人族大多不识字，想要学习技艺、智慧，实在困难重重。”
老人听闻，眼中闪过一丝光芒，“这倒不难。
我恰好略通文字与一些学问，若你们愿意，我可留下来教你们。”
此话一出，周围的族人们纷纷投来惊喜的目光，石天更是激动得站了起来，“老人家，您真愿意留下来教导我们？那可真是太好了！
我们人族定当倍加珍惜这难得的机会。”
从那之后，老人便在人族聚居地留了下来。
他在聚居地的中央搭建了一间简易的学堂，每日清晨，便会敲响学堂门口的铜锣，召集族人们前来学习。
起初，来的大多是些孩童，他们对新鲜事物充满好奇，学得十分认真。
可随着时间的推移，一些成年人也按捺不住心中的渴望，加入了学习的队伍。
老人先是从最基础的文字教起，他用树枝在沙地上一笔一划地写下简单的字符，耐心地讲解着每个字符的含义与读音。
族人们围坐在一旁，目不转睛地看着，不少人还拿出随身携带的兽骨，模仿着老人的样子，在上面刻下字符。
石天身为族长，每日除了处理族中事务，也会抽出时间来到学堂，与族人们一同学习。
他学得格外刻苦，常常在课后还独自留在学堂，反复练习那些字符，直至深夜。
在教授文字的同时，老人还将自己所知晓的医术、农事、建筑等知识倾囊相授。
他带着族人们来到田间地头，教他们如何辨别土壤的肥力，如何根据时节播种、灌溉、收割；又走进山林，教他们识别各种草药的功