天刚蒙蒙亮，山风裹着露水扫过藏经阁前的石阶。
李沧澜站在台阶尽头，右臂上的金眼已经闭上，但那股热劲还在皮肤底下乱窜，像是一头还没醒透的野兽。
叶清歌提着剑，站他后面，剑柄上的纹路在晨雾里泛着淡淡的青光。
她没开口，只是把手轻轻搭在剑格上——这是她的老习惯，每到要紧的时候都会这样握着。
林雪薇站在稍远点的地方，脸上还挂着昨夜情绪翻腾后的疲惫，但她眼神挺稳，像是终于从梦里挣脱出来。
“我要去天梯。”
李沧澜开口，声音不大，“那里有我想要的东西。”
叶清歌点点头：“我去。”
林雪薇张了张嘴，最后什么也没说，默默跟上。
三人一路沉默，穿过宗门禁地，踏上通往天梯的老路。
这条路曾经是凌霄剑宗弟子飞升用的，现在却因为幽冥殿主的破坏而断成几截，只剩几根破旧的石柱孤零零悬在半空。
“这地方比听说的还烂。”
李沧澜望着眼前残景，语气轻松了些，“要是以前有人管一管，也不至于现在像个被雷劈过的鸡窝。”
叶清歌看了他一眼：“你一紧张就爱胡扯。”
“我没紧张。”
他咧嘴一笑，“我只是觉得，比起对付那个可能毁掉整个世界的家伙，修个天梯倒是小事。”
话音刚落，脚下一空，整个人猛地往下掉！
“小心！”
叶清歌反应极快，挥出一剑，剑气划破虚空，把他拉了回来。
他喘口气，拍拍胸口：“谢谢啊，差点成了第一个摔死在家门口的麒麟传人。”
林雪薇走上来，指尖一点，虚空中浮现出一道符文：“这里全是乱流，一步走错，可能就被卷进时间缝隙。”
“听起来像是那种进去就出不来的险地。”
李沧澜挑眉。
“没错。”
她盯着他，“你还真要去？”
“当然。”
他笑得有点狠，“我连自己的过去都敢吞下去。”
说完，他迈出一步，人瞬间消失。
下一秒，他已经站在一片虚无中。
四周都是破碎的时间片段：有的是他小时候躲在药园偷吃灵果的画面；有的是他第一次施展麒麟臂时失控的样子；还有……一个他从没见过的自己，穿着黑袍，站在血色高塔上，冷冷俯视一切。
“欢迎来到天梯核心。”
一个苍老的声音响起。
李沧澜缓缓抬头，前方漂浮着一团金色的光球，里面隐约有个模糊的身影。
“你是谁？”
他问。
“我是第一任守护者。”
那声音低沉又遥远，“也是最后一个。”
“你想把力量交给我？”
“不是。”
光球轻轻颤动，“我想让你继承我的意志。”
“什么意志？”
“守护。”
光球里传出一声叹息，“天地早已支离破碎，只要还有人在乎，就有希望。”
李沧澜沉默片刻，慢慢伸出手。
光球落在掌心，瞬间炸开，化作无数金线钻入他的身体。