同被抽走了最后一丝生气，他们比上山时更加迟缓、佝偻，拖着灌了铅般的脚步，一步一挪地回到各自那如同墓穴般死寂的家中。
没有人交谈，甚至连一声咳嗽都没有。很快，村庄再次沉入令人窒息的死寂，仿佛刚才那场诡异的集体朝圣只是一场冰冷的噩梦。
当第一缕惨淡的天光艰难地刺透弥漫的风沙，勉强照亮这个村庄时，韩星河已经站在了院外。
他拦住了一个正佝偻着背、扛着一把锈迹斑斑锄头的老农，那老农枯槁的脸上毫无表情，眼神依旧是那种令人心悸的空洞深渊。
“老丈，辛苦。”韩星河尽量让自己的声音听起来平和，“一大早上山，是去听大师讲法？”
老农浑浊的眼珠迟缓地转动了一下，干裂的嘴唇动了动：“听法…种福田…积…积福报…”声音嘶哑得像破旧风箱的最后喘息。
“听法还要劳作？”韩星河追问，目光锐利。
“种寺里的地…给菩萨上供…”老农喃喃道，枯瘦的手臂下意识地摸了摸自己深陷的、如同空布袋的腹部，那动作充满了麻木的绝望，“大师说…心诚…来世…就有饱饭吃…不受这…这饥荒的苦…”他的声音越来越低，最后几个字几乎被风吹散。
就在这时，一个穿着灰布僧衣、脸上带着与其年龄不相称的漠然的小沙弥，挑着两只沉甸甸的大木桶，晃晃悠悠地从山上下来，走向村口那口唯一的水井。
木桶里散发出一股浓烈刺鼻的酸馊味。小沙弥面无表情地将桶里的东西——混杂着发黄蔫软的菜叶、稀疏的米粒和一些粘稠发黑的糊状物——一股脑倒进了井旁一个巨大的、污秽不堪的石槽里。
那石槽槽壁沾满了厚厚的、发黑的油垢和霉斑。
小沙弥倒完，看也不看旁边迅速围拢过来的几个眼巴巴望着石槽的村民，挑起空桶，径自回山去了。
村民们默默地围拢过去，拿出随身携带的破碗或瓦罐，开始舀取石槽里那令人作呕的混合物。
没有人争抢，只有一片令人窒息的沉默和喉咙里吞咽时发出的、粘滞的咕噜声。
韩星河静静地看着，下颌的线条绷得如同刀削斧劈。
身边的方正，罗长风他们，都脸色铁青，牙关紧咬，腮帮子鼓起一道棱。
众人都是年轻气盛，胸膛剧烈起伏着，眼睛死死盯着石槽和那些麻木吞咽的村民，拳头在身侧攥得咯咯作响，几乎要按捺不住，被韩星河一个冰冷如刀的眼神狠狠钉在原地。
“饱饭？”林俊豪从牙缝里挤出两个字，声音带着压抑不住的颤抖和愤怒，“那是喂猪的泔水都不如！”
韩星河的目光越过那污秽的石槽，越过那些麻木吞咽如同行尸走肉的村民，再次投向半山腰那座在晨光中轮廓逐渐清晰的寺庙。
灰黑色的墙壁在稀薄的阳光下反射着冰冷坚硬的光泽。
他沉默着，转身走回借宿的院子，每一步都踏得沉重无比，仿佛脚下不是土地，而是凝固的血块。
“老大，就这么看着？”罗长风跟进来，声音压得极低，却像烧红的烙铁，烫着每个人的神经。
韩星河没答话，径直走到墙角，拿起水囊，仰头灌了一大口冰冷浑浊的水。
水滑过喉咙，却浇不灭心头那团越烧越旺、几乎要焚毁理智的火焰。