事有意外。
一天，苏芳因为想念父母，便把母亲留给她的那个装着饰和地契的箱子拿出来看。
而此时正巧，马茂的媳妇拿了几件衣服，找苏芳在上面绣花。
门也不敲，直愣地就闯进来了。
虽然苏芳赶忙合上了箱子，还是让马茂的媳妇一眼瞧见了箱子里的金银之物。
马茂媳妇回家后就告诉了马茂。
马茂心里怎能不痒。
他几次旁敲侧击地问苏芳。
但苏芳现在已经对这个舅舅完全没了好感，根本不透半点口风。
马茂想偷，可苏芳大门不出二门不迈，就是平日所用之物，包括米面粮油和菜蔬都是托那个赵嫂买来的。
马茂一算计，那箱子里的东西得值好几百两银子。
父母在时，苏芳在家里，学习过女德、女诫，看重名节。
马茂便生了一个狠毒的想法，那就是毁了苏芳的名节，让她自己去死。
这样，他既不担杀人罪责，又能顺理成章将箱子里的东西搞到手。
就这样，马茂找到杨婆子、尤盛和窦丛“安排”
了苏芳与多个男人的有染，让苏芳在众人口中，变成了“淫女”
。
马茂还交待了一事。
那就是他在去滨水县衙的路上，买通了衙役。
马茂很清楚，自己安排的这一切，只要稍加用心去查，便会查出破绽。
他用钱买通了衙役，请衙役在陈县令面前说好话，他有重谢。
事情如马茂所希望，滨水县陈县令将此案含糊过去，判苏芳诬告。
马茂招供，他事后，给陈县令送去了一百两银子。
“真是好的很，为了钱财，你连骨肉亲情都不要了，可以想出如此丧尽天良的毒计。”
宁远恒笑了，他是被气笑的。
案情已明，宁远恒宣判。
马茂打四十大板，配边关，军前为奴。
他所侵占的苏家财产，尽数退还苏芳，并赔偿苏芳纹银二百两。
尤盛和窦丛虽是被收买，但他们明知道破坏女人名节，可能会出人命，仍然收银做事，和马茂一同配边关。
宁远恒判完三个男的，转向杨婆子。
杨婆子吓得浑身抖，她预感了事情不好。
“你这个舌头也是个惹祸的根苗，我看不要也罢。”
“大人饶命！”
宁远恒不理会杨婆子的叫喊，宣判道：“将杨氏的舌头割了，然后打入奴籍。”
杨婆子听了，顿时晕了过去。
但是只要她没死，所判的刑罚，都要执行。
“大人，饶了我吧！
我愿意把家产都给苏芳。
芳儿，我是你舅舅，你替我说句话吧。”
马茂痛哭大叫。
刺史大人虽然没有判他死罪，但打完四十大板，治好身上的伤，最少需要半个月才能好。
不等伤好，他便要被配到千里之外，他这年纪，恐怕到不了地方，就得死半路上。
苏芳听到马茂的哭喊，心里软了一下。
但一想到，这个舅父为了霸占她的钱财，险些逼死了她，便将头扭到一边，不再看马茂。
衙役将四人押下去