>周寒跳上甲板，现这是一只较大的沙船。
船上所有的帆都已经张开，正顺风而行，度极快。
江水的哗哗声从船外传来。
这时一个在船上巡查的水手现了周寒，他并没有慌张，而是躬身地行了一礼，“周姑娘，你醒了。”
“我这是在哪？”
周寒见这水手如此恭敬，倒不好作。
“这是我们的商船。”
“我怎么会在船上，你们要带我去哪？”
“姑娘为什么在船上，我不知道，这要问我们掌柜。”
“你们掌柜呢？”
“周姑娘请随我来。”
这名水手引着周寒向船头而去。
他们所过之处，船上的人见到周寒都恭敬行礼，看来他们是得了吩咐，把周寒当成上宾。
到了船头，周寒看到一个中年男人，头戴皂纱头巾，身穿一件团花点翠的锦袍，正在那里和两名伙计打扮的人低声交谈着什么。
“那就是我们掌柜。”
水手指着锦袍男子。
锦袍男子听到身后的声音，转过身来。
看到是周寒，他连忙上前，施了一礼，“周姑娘。”
周寒很奇怪，这些人干嘛都对她那么客气。
她有种非奸即盗的感觉。
“掌柜贵姓？”
周寒客气地问。
“鄙人姓牛。”
锦袍男子回答。
“牛掌柜，我们这是去哪？”
“我们的船会停靠在虞州的乌石码头，然后再由虞南道直达京城佑安。”
“去京城，我们为何要去京城？”
听到京城两字，周寒心中轻轻一颤。
“我们的生意在京城，当然就去京城了。”
牛掌柜笑着说。
“对了，我记得我被打晕了，怎么上的船？”
周寒先不计较京城的事了，把最重要的问出来。
“周姑娘恕罪。
你是被我家大人打晕的。
她也是怕姑娘不肯走，反而会打乱计划。”
“你家大人是谁？”
“孔盛。”
牛掌柜觉得周寒以后不会再回江州，所以也不怕说出孔盛的底细来。
提到孔盛，周寒脑中顿时出现那个圆胖的中年人。
“我和孔盛虽然有过一面之缘，但与他并无交集，他为什么要这么做？”
“这个我也不清楚，我们只是接到孔大人的命令，让我们护送姑娘去京城。”
牛掌柜微微一欠身道。
“我睡了多久？”
“一天一夜！”
“什么？我睡这么久？”
周寒几乎是惊叫出声。
周寒跑到船边向来的方向望去，果然，江州已经完全看不到了。
江水两岸都是高大的悬崖或山峰。
这只船的度，可比她去江州时雇的那只小客船度快多了。
周寒一屁股坐到旁边的一只木箱上，静下心想这里的事。
孔盛没理由送她去京城，唯有一个原因，那就是受人所托。
至于受托之人，那也就唯有阿伯了。
联想到那晚阿伯对她说过的话，几次提到让她去找亲生父母